寒冷的冬夜，天高霜浓，黯淡的月和若隐若现的繁星，像是被一双无形的大手遮住了。记忆呼啸而过，只留下那再也找不回的从前。月光冷冷清清淡淡，洒在房间里对窗望月的王樾身上，留下可怜悲凉的温度。
二夫人曹鸢娘急急忙忙跑到王樾的房间，一进门便关上门窗，小声对王樾说：“樾儿，你知道吗，今日祭祀大典上，你父亲大人当众宣布立王鉴为世子了！”
“什么？”王樾瞪大布满红血丝的眼睛，眼珠仿佛要从眼眶冲出，充斥着深深的绝望，“不！怎么会，怎么会这样……为什么绕了一个大圈子，还是回到了最初的起点？我不接受这样的命运，我要逆天改命！他不是世子，我才应该是世子！”
看着王樾近乎癫狂的样子，二夫人心疼地把王樾抱在怀里，哭了起来：“樾儿，咱们不争了，咱们认命吧，好不好？为娘不想看你这样，你整天失了魂似的，不怎么吃不怎么喝，你要是有个三长两短，为娘可怎么办啊！千错万错都是为娘的错，都是我不争气，只是一个姬妾，不是正室，不能让樾儿你名正言顺地成为世子，可惜了你这一身的本事，唉……兜兜转转最后还是让王鉴这小子捡了大便宜。蔡秋娘是正室，王鉴是嫡长子，我们再怎么斗也斗不过他们的！这是命，我们都得认命。樾儿，为娘什么都不要，只要你和济儿健健康康、平平安安……”
王樾的牙齿咬得咯咯作响，好似一头暴走的野兽：“我为什么要认命？我就是不认命！王鉴虽是嫡长子却资质平平，凭什么要他来做世子，以后接任下一任土司？凭什么？凭什么！我不服输，我不认命！只要他王鉴还没有正式登上土司之位，我就还有机会！世子立了难道不可以废黜吗？对，我没有输，我还没有输……”
“樾儿……”二夫人不再说话，为她和王樾的身世哭了，为王樾的偏执哭了。胸腔里那一颗破碎的心，似一块被割裂的石头，跌落在万丈谷底。
王樾心里清楚，真正的绝望是内心的迷茫。路是自己选的，后悔的话只能往自己肚子里咽。自己选择的路，即使跪着走，也要走完。一旦开始，便不能终止，否则曾经的辛苦和努力都会化作一缕青烟，消散得无影无踪。
此时的义佛山，黑色的穹顶挤压着大地。已是冬至，穿过一片光秃秃的树林，脚踩着细碎的枯枝败叶。一个黑影在寒风中穿梭，走向一户低矮的农房。
赵老汉家门外忽然响起“笃——笃——笃——”的敲门声。
“谁啊？”风湿病发作的赵老汉早早睡去，赵巧莲披上衣服来开门。
“巧莲，是我，你开门吧。”赵巧莲细细一听，是王鉴的声音。
从门缝里看去，竟然真的是王鉴！
赵巧莲揉了揉惺忪的睡眼，悄声开门，让王鉴赶紧进来。王鉴一身黑衣，头上包着黑布巾，脸上戴着黑色的面巾。若不是露出了那一对炯炯有神的眼睛，单是从身形来看，很难认出是王鉴。
“巧莲，你最近过得还好吗？”王鉴进门后掩上房门，摘下头巾和面巾，轻声问道。
赵巧莲知道王鉴这身打扮，必定是怕人认出他来。赵巧莲关好门窗，点了一盏小小的油灯，生火烧上一壶热水，方才低下头小声回答：“回大公子，挺好的……”
看着赵巧莲消瘦的面庞和深陷的眼窝，王鉴知道赵巧莲过得并不好。用脚趾头想也知道，一个妇人被冠以内乱的罪名，虽然对外宣称是因口舌多而被休，但新婚不久就被休显然不光彩，回到娘家不知受了多少闲话、多少白眼。