王鉴看着薛兆乾，坚定地说道：“土司也好，平民也罢，我王鉴从来都不贪图这些浮云般的名利。我只愿家人平安，宁武司稳定，百姓安泰。普天之下莫非王土，宁武司既是皇上的领土，皇上要把统治宁武司的权力收归到自己手里也无可厚非。我作为一个臣子，只能听命于皇上。若是违抗圣旨，岂不成了人人得而诛之的乱臣贼子？我王家自先祖王行俭起，世代忠烈，对朝廷忠心耿耿，我王鉴岂会为了不舍土司之位愧对列祖列宗？”
“王土司大人，此言差矣！”见王鉴并无反抗朝廷之心，薛兆乾试图劝说王鉴，“王土司大人，您若是心甘情愿地被朝廷收回权力，放弃王家世代统治的宁武司，这才是真正的愧对列祖列宗！他们世代苦心经营，好不容易才把宁武司治理得今日这般富饶美丽。若是您在皇帝的淫威下，拱手将宁武司让出来，岂不是白费了王家列祖列宗建立的丰功伟业？我们的先祖成就了大明，现在大明却要弃我们于不顾。这样的皇帝，这样的朝廷，难道值得我们为之效忠吗？我们薛家是绝对咽不下这口恶气的，我已决心兴兵起义，目前手下有几千兵马。若是您愿意和我共同对付这个忘恩负义的皇帝和冷血无情的朝廷，自然再好不过。有了王土司大人您的一臂之力，我相信我们必将拒朝廷的兵马于龙州之外。到时候您还是宁武司的土司，我还是渔溪司的土司。这个昏君想要扫除大明所有的土司，不愿意被废除的土司肯定大有人在，势必会有更多的正义之士加入我们的队伍。等我们兵强马壮，推翻大明，平分天下，也不是不可能！”
王鉴目光笃定，不为所动：“薛土司大人，不管您说皇帝昏庸也好，朝廷无道也罢，我王家誓死效忠大明，绝不反叛！”
薛兆乾仍不死心：“王土司大人，您这不是效忠，而是愚忠！大明都不要你当土司了，您怎么还这么固执啊？”
还未等王鉴回答，王济不耐烦地说：“薛兆乾，你以为我大哥和你一样啊？你以为我们不知道吗，你现在是四川承宣布政使司通缉的逃犯，你们薛家就要被诛九族了。相信不久，从成都府过来缉拿你的明军就会兵临江油关。你之所以现在急着来找我大哥，无非是想教唆怂恿我大哥和你一起造反。你的目的不过是想借我们王家之力来保全你们薛家人的性命罢了。你没听到我大哥说吗，我们王家世代忠烈，绝不会因皇帝要改土归流就造反，你不必再浪费口舌了！”
“你……”王济心直口快的一番话，气得薛兆乾青筋暴起。
王济顺势从腰间拔出洗云剑，剑尖指向薛兆乾，盛气凌人地喊话道：“薛兆乾，今日我王济就要取你狗命，拿你的狗头报效朝廷！”
“好啊，那就看你有没有这个本事了。早就听闻你的名号，我今日倒要看看你我之间究竟谁才是真正的龙州第一！”被羞辱激怒的薛兆乾抽出代月刀，欲与王济一较高下。
王鉴深知王济方才所说的一番话，是故意激怒薛兆乾，好与薛兆乾痛痛快快地打一场。早在若干年前，王济就常常提起薛兆乾，说他武艺高强，凭借一把代月刀威震四方，要是有机会能与薛兆乾比试一番，分个龙州一二，此生便也无憾了。
看着这气势，两人之间必有一场恶战，王鉴不放心，赶紧提醒王济：“要不你们都不用武器比试吧！”
王樾附和道：“就是啊，他手里的代月刀可好过你的洗云剑，跟他用武器打三弟你可是要吃亏的！”
王济轻蔑地笑了笑：“两位哥哥多虑了，我就要和他明刀明枪地打。哪怕他有代月刀在手，我照样也能赢了他！”
“好大的口气，尽管放马过来吧！”薛兆乾握紧代月刀刀鞘，眼神凌厉地盯着王济。
“三哥，小心啊！”王焕也担心起来。
花厅内的气氛顿时格外紧张，屋外已然全黑了。风声如惊涛骇浪，颇有排山倒海之势。夜风呼啸，凛冽凄厉，屋内的灯火忽明忽暗，让人不安的心跟着悸动起来。
薛兆乾冷峻地盯着王济，缓缓说道：“今日与王济兄一战，要想打个痛快还是先立个规矩吧。”
“你我都是江湖中人，不如就依照江湖规矩签个生死状，以确保你我出手时能义无反顾，生死两不追究。”王济信心满满，主动提出签订生死状。