众所周知，明朝内阁虽名为皇帝顾问，实则已经成为明朝政府中枢机构，地位俨然为真正的宰相，威权牢牢压制六部九卿。
阁部辅臣的地位非常崇高，按照明朝官制，原本内阁辅臣的品级仅为正五品，但文官们从科举千军万马中杀出来，智商何其高也，这点小问题怎么难得住他们？
内阁辅臣品级低，他们就从虚衔入手，在内阁大学士身后加上太子太师、太子太傅之类的虚衔，这些虚衔多为从一品，而六部尚书的品级为正二品，如此，内阁辅臣就恰好压过六部尚书一头，成为大明除皇帝之外权势最为隆重之人。
直白点说，把内阁搁在现代，那就相当于公务员进入郑智局常委，掌管全**政大事，高居数千万公务员金字塔的顶端。
平常时候，内阁辅臣一般多为四到五人，如今皇帝好不容易大派利是，居然将内阁辅臣扩大为七人，并引为常例，这对于文官们来说，无疑是千载难逢的入阁机会啊！
下一次一次性增补三个内阁辅臣名额，天知道要等到猴年马月了，所以有机会竞争入阁名额的大臣们全都卯足了劲，在朱由检身边不停晃荡，给领导汇报下工作什么的。
明朝入阁的条件非常严苛，有资格入阁的大臣首先必须是翰林院庶吉士，先做一段时间皇帝近臣，负责起草诏书，给皇帝讲解经义什么的。
然后在翰林院的冷板凳坐上N年，好不容易终于熬出头了，就可以一步登天到中央或南京担任六部尚书或侍郎，如此方有资格竞争内阁辅臣的位子。
如果没有在翰林院坐过冷板凳，基本不会被文官们接受，廷推阁臣时也不会拿到多少推荐票，自然就无法进入内阁了。
可以说明朝的内阁选相制度和秦汉隋唐“宰相必起于州郡”的选相制度截然相反，这无疑造成了明朝的内阁辅臣往往不通实务，嘴炮强于实干的不良风气。
然而就明朝这种不合理的选相制度居然也能诞生出张居正这样的“千古名相”，那还真是异数啊，分明是老天爷不想大明那么早灭亡，派遣张居正下凡给大明续命来的。
闲话不提，一天时间很快就过去，朱由检亲临文华殿，在文华殿中依次面试了九位入围内阁候补名单的大臣。
按照官场排名，吏部尚书掌管天下官员升迁，自然是排名排第一，所以首先觐见天子的便是吏部天官周应秋。
周应秋还是第一次以“面试”的方式接受皇帝的考校，朱由检又不是天启皇帝，对阉党没那么包容，是以周应秋表现的非常紧张，连说话都不利索。
朱由检随便问了几个后世比较简单的人力资源题，结果周应秋瞠目结舌哑口无言，逼急了就直接跪倒在地连呼“死罪”。
这样的表现自然惹得朱由检勃然大怒，要知道吏部天官是六部之中最为权重的官员，其重要性甚至不比内阁普通的辅臣差，可周应秋的面试表现却比普通人好不了多少。
历史上有关周应秋的评价是“卖官分贿，尽逐清流”，朱由检一开始认为史料是东林党编撰的，周应秋作为阉党中的“十狗”，被贬低是理所当然之事。