“我一时心软，想让父亲放了那头花鹿。”
“可您却说，花鹿疲于奔命，已经耗尽气力。”
“纵然放它一条生路，也站不起来。等到天色暗下，猛兽出没，照样要被吃掉。”
“与其落入豺狼之口，不如一箭射死，省得痛苦。”
“于是我两手发抖，射杀了花鹿。”
“然后您又说，鹿胎是一味名药，倘若剖腹取出，除尽残肉，放在炉子里烤至干透，有补虚生精，治疗寒症的奇效。”
“随即递了一把刀子过来，让我取出还未出声的幼鹿胚胎。”
“我记得很清楚，您当时教导我，量小非君子，无毒不丈夫。”
“做人要狠，做官更是如此，心慈手软成不了大事。”
“我在阳平县的时候，经常想起这句话。”
燕天都微微一怔，随后哈哈笑道：
“诚儿你已经领会三分真意了，要不然怎么能想出剿匪平乱的这一招。”
“既逼得县城里的富户豪商个个交钱，同时还拿下一笔功劳，上报朝廷，获得封赏。”
他不认为自己教给大儿子的道理有什么错。
人善被人欺，马善被人骑。
当年要是不够狠，长房压得过二房么？
豺狼能胜虎豹，原因就在于其凶恶狡诈。
“往事何必再翻出来讲，诚儿，几个儿子里最像我的就是你，寒沙他喜好享受，放不下权势之心，难成大器。”
“昭儿更别提了，习武勤奋，但天资有限，而且耳根子软，满脑子江湖义气，缺乏远大志向，比起老二还有所不如。”
“你我皆有大气运，大机缘，所以才能得到神功择主。”
“因此，我们要懂得珍惜这份际遇，切不可辜负了。”
燕明诚用力点头，似是铭记在心：
“明白，我必定不会让父亲的失望。”
燕天都赞许道：
“办完这场英雄宴后，你就放下长房俗务，继续跟我一起参悟《种玉功》。”
“为父年纪大了，精力不如以前，第二层结鼎篇还差些时日就能练成，耽搁你了。”
“不过也快了，你别心急，我俩到时候一起开启第三层的内容。”
燕明诚眸光波动了一下，拱手道：
“一切都听父亲的安排。”
燕天都目光如炬，懂得察言观色。
仔细看了片刻，没瞧出大儿子有什么问题，挥手道：
“你且退下吧。”
燕明诚再次行礼。
转身走出百草书屋。
明面上说放下长房俗务？
实际上是让自己把大权交还给二弟燕寒沙！
“量小非君子，无毒不丈夫……这句话，说得真好。”
燕明诚面无表情，一双眸子暗红如血。
……
……
翌日。
一身粉色襦裙的燕如玉，带着一个提着医药箱的郎中来到外宅的偏僻院落。
“大夫，你真的会治离魂之症？可别看我年纪小，就想蒙骗诊金！”
小丫头说话声音清脆，可态度却是极为认真。
陆沉昏迷不醒后，燕阀之中也就属她最为着急。
为了治好所谓的“离魂之症”，燕如玉前前后后请了好几位大夫，那点攒下来的积蓄都要用完了。
“不瞒小姐，我祖上是御医，最擅长的就是三魂七魄离体难回的疑难杂症。”
那郎中约莫三十许，脸色显得僵硬，语气倒是很自信。
“这可是你说的，没治好我不给诊金！”
燕如玉心心念念出诊的银子。
“成，保管药到病除。”
郎中拍着胸脯道。
两人一前一后进了院子，穿过厅堂往卧房走去。
床榻上躺着一个眉清目秀的稚子，呼吸均匀，昏睡也似。