传说神医华佗曾研制出麻沸散，这麻沸散给伤者、病人服用之后，可以令伤者病人失去知觉，不知道疼痛，这样就可以给病人剖开骨肉治疗伤病。
比如传说华佗为关公刮骨疗毒，而关公饮酒食肉，谈笑弈棋，全无痛苦之色，就是因为华佗给关公服用了麻沸散，关公才感觉不到疼痛；
传说华佗还曾给人剖开腹腔切除结节；
传说因为曹操患头疼病，请华佗医治，华佗说要把曹操的头破开，把里边的“头风”顽疾切除掉，这引起了曹操的怀疑，以为华佗想借机杀了他，所以他就把华佗杀死了；
传说华佗曾写了一本医书《青囊书》，里面记载了他毕生的心血，都是他多年积攒下来的行医用药的经验，但曹操杀了华佗，这本《青囊书》也被焚毁、失传了。
但这些都是传说，事实上，在关羽刮骨疗毒前十一年，华佗就死于曹操手下了，为关羽治疗的人肯定不是华佗。
为病人剖开腹腔切除结节更没有任何真实记载。
说华佗为曹操治疗头风顽疾，需要把曹操的头破开，把里面的顽疾切除掉，也只是三国演义演绎出来的，真实的情况是，曹操每犯病，华佗只要针刺膈俞穴，即应手而愈。
曹操让华佗把他的病根治好，华佗说曹操的病在短期内很难彻底治好，即使长期治疗，也只能苟延岁月，曹操认为华佗能治好他的病，但却不给他根治，是华佗想借此抬高自己的身价。
华佗后来以收到家书为借口，请假回家，到家后又托辞妻子有病，一直不回去给曹操看病，曹操曾经多次写信催他回来，但是华佗一直不肯回去，曹操就命令处死了华佗。
所以关于华佗的麻沸散、华佗破腹开颅，华佗用针线缝伤口，都只是传说，根本没有任何证据，也没有谁知道华佗的麻沸散的配方、更没有人使用过。
并且所有人都认为关于华佗的那些剖腹开颅、用针线缝伤口都是杜撰出来的，是无稽之谈，不可能的，李元景怎么会相信、会这样说呢？
李元景看孙思邈众人都不相信，他把闲杂人等赶出去，只留下孙思邈、刘金方李世忠、丁俊豪、薛仁贵等一些人，然后他详细地给孙思邈众人讲述了用针把伤口缝起来的好处、怎样缝、用什么针线缝、麻沸散的配方等缝合伤口的原理、用具、方法。
孙思邈听了大为震惊，同时也对李元景更加佩服和崇敬:
李元景想出的这些办法真的太匪夷所思、异想天开、真的太了不起了。
他当时就求李元景用他说的方法给这几名侍卫治疗试试。
于是李元景就让李世忠连夜去购买沸散的药材、寻找桑皮线，让赵大富、赵常有打制手术用的针。
后世的麻醉药主要是丙伯芬、依托米脂、利多卡因、罗派卡因等。
但现在这些东西李元景一样也弄不来，他只能在记忆中寻找了一个中药方剂，这中药方剂一共有六种药材：
曼陀罗花、生草乌、香白芷、当归、川芎、天南星，这六种药材熬成汤药，加白酒口服，麻醉效果很好。