现在的辽东局势打一个比方来说，是这样的。
大明呢，就好像是一个体格魁梧，但是已经年迈而且身染多种疾病的巨汉。
这位巨汉有两个邻居，一个很穷，实力也不怎么样，但是一天到晚总是想着到巨汉家里来偷东西，关键是想了还不算，还真的要付诸于行动，虽说每次偷的东西也不多，跑得慢了还会被巨汉暴揍一顿。但次数多了，搞得巨汉也很是恼火。
还有一个呢，家里虽然也比较穷，但当家人很会理财，所以家里总体过得去，这实力呢也在迅速的增长。但是这一位呢，对巨汉始终保持谦卑的姿态，很少给巨汉添麻烦不说，另一边的穷鬼闹得过分了，这一位还要站出来替巨汉吼上两句。
好吧，那个很穷又很跳的，就是蒙古诸部。而这边猥琐发育的，自然就是建州女真了。
总之，翻开这个时期的史书，几乎每一年都能看到蒙古诸部进入边墙进行劫掠的记录。
站在大明当时的精英阶层立场来看，除非是像熊廷弼、毛文龙这样抵近建州女真进行观察的人，否则任谁都不会想到建州女真会变成消灭大明的我大清。
所以，无论朱由栋再怎么得万历喜爱和信任，在不能自爆的情况下，万历绝不会答应主动向建州女真开战。
那就只能想办法挑衅了。
不过这种事情风险实在是太大了：妄启边衅！这个罪名的意思就是：边臣为了自己的功劳和官位，在邻国或者当地部族极为恭顺的情况下主动去招惹对方，进而引发两国战争！从而在战争中获取军功，以便让自己加官进爵。这是典型的为了一己私利而置国家和人民于危险之中。一旦这个罪名落实了，熊廷弼是肯定要掉脑袋的！
但是熊廷弼看完朱由栋的密信后却毫不犹豫的领受了任务：毕竟，在宽甸和努尔哈赤做了四年邻居，他是深深的知道此獠的可怕。给他积蓄实力的时间越长，将来他做起乱来造成的破坏就越大。现在既然太孙殿下都准备发动了，那还有什么好说的呢？
再说了，以殿下这些年对待臣子的态度来看，他是不会抛弃自己的亲信的。
所以送走田尔耕后，熊廷弼迅速返回宽甸堡，并按照朱由栋在密信上的交待，叫来了宽甸卫指挥使萧伯芝。
对于这位名义上的宽甸卫最高军事指挥官，熊廷弼并不讨厌，但也绝不亲近。因为这位在军事上的造诣，比起毛文龙、李永芳甚至原先在他之下的杨汝达等人，都差远了。
但是呢，此人性格很好，为人又很四海，和谁都能合得来。而且他不争功不争权，用他的话说：宽甸这个地方以前是老帅（李成梁）都不准备要了的地方，若不是熊熊观察受太孙之托撑起了这里，我们这些人，恐怕搬回边墙去了之后连个乞丐都不如，便是军官们回去了恐怕都要重新起步。所以，人要知足啊，争什么争？
总之，因为他资历老，群众基础好，又不争权，所以熊廷弼不介意把他当个吉祥物给供起来：反正真要打仗了还不是熊臭嘴自己指挥。
不过，这萧伯芝作为宽甸指挥使，姓名被殿下所知晓那是理所当然。但是这么重要的任务，殿下为什么点名要派他去呢？
“熊观察，有何事要末将去做？”