施扬只鞠躬没下跪，大概也是因为马南淳这个副都承旨已然掉价的缘故。马南淳也不以为异，他之所以报出官阶，目的和之前对赵猎一样，都是为了收拢可用之人。效用算是精兵，虽然施扬看上去还不如赵猎精壮，不过南兵多如此，或善攀援或习水性，倒不一定非得是步战精勇。
施扬、丁小幺在前引路，赵猎、马南淳踩着高高低低的沙石路，走了大约一炷香工夫，下了个坡，前方灯火若隐若现。
丁小幺黑脸露出开心笑容，向灯火一指：“那就是我家。”
丁家居所带着典型的渔民小屋风格，地基是采礁石和泥筑成，石块中间预留深槽，夯上长短不一、树皮未剥的木板，围成两间小屋。屋顶压着层叠厚实的竹稻，上方还压着一块块石头，多半是为了防止海风吹袭。
渔家小屋门前，此时已燃起一堆篝火，丁老汉正低头在火边扒拉着什么，听到动静抬头。
丁小幺大声道：“阿爷，我把赵大哥、马先生带来了。”
“好好，来了就好。这岛上一到晚间寒气重，风又大，都过来烤烤火吧。”
赵猎、马南淳走近，同时向丁老汉拱手鞠躬：“多谢老丈救命之恩。”
丁老汉又是摇头又是摆手，脸色惶然：“打渔人家救落水的是本份，当不得二位这般大礼。”
二人再三致谢。赵猎想起发现并救自己上船的少女，遂问道：“老丈，令孙女呢？我要当面谢谢她。”
丁老汉向北面一指：“跟那位叫舒儿的宫女在晾衣物。”
大晚上晾衣服？还真是。丁老汉祖孙出海打捞漂浮物，最多的就是各种衣服布料。穷苦人家一年到头扯不了几块布，突然得到那么多衣服，根压不在意什么忌讳。洗净晒干，除了自家穿着，还可以或当或卖，可是笔不小的财富。
施扬一扬火把，一脸殷勤：“我去帮帮她们。”
刚走没几步，两个少女从黑暗中走来，各端着一个大木盆，边走边拭汗，工作量显然不小。见到赵、马二人来了，点头致意。小宫女舒儿神情羞怯，而渔家少女则落落大方。
人聚齐了，大伙围坐在火堆边。就见渔家少女从丁老汉手里接过一根木钩子，往火堆里扒拉几下，滚出七八个圆滚滚的坚硬泥球。
早已饥肠漉漉的赵猎盯着那几个泥球，心想不会是化子**，味道想必不错。
啪啪啪啪！
少女手起钩落，将泥球一一敲开，露出里面的湿润包裹的棕叶，咋一看像棕子。少女用棕叶垫手，将热腾腾的“棕子”一一奉给诸人。赵猎道谢后剥开一看，原来不是棕子，而是包饭。用手抓一块放进嘴里嚼了嚼，除了有海苔，居然还有虾米、小鱼与蟹肉。蟹肉沾着焦脆的碎壳，咬起来嘎蹦脆，带着天然的腥咸。虽然谈不上好味，但众人显然饿得狠了，都吃得津津有味。
丁老汉搓着手，很是不安：“前几日捞上一袋谷米，却无酱菜，更没肉食，也没法出海。只能就近捞些小虾鱼蟹就米饭吃，请客人们莫见怪。”
面对这朴实的老人，四个被救者都不知该说什么好了，只有放下包饭深深鞠躬，又惹得丁老汉惶然对鞠，你来我往好一阵才做罢。