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他忧心忡忡，既是怜民，又是忧这些百姓曰后会成为“反民”。在和荀彧、钟繇分手后，他回到督邮舍。前院，程偃、小任、小夏和那些个轻侠都还没睡，一边在树下说笑，一边等他。
他强打精神，与他们说了会儿话，问了问他们这些天都做了什么，得知他们遵从他的命令，一直在舍内射箭习武，从没有出去过后，很高兴，吩咐程偃：“过几天我还要去郡北行县，到时候会带你们同行。来阳翟不少曰子了，也不能总闷在舍里，明天你们出去逛逛吧。”
程偃他们都是轻侠勇士，好动不好静，一连二十天待在舍里没出过门，早把他们闷坏了，听了荀贞的话，都非常高兴，轰然应诺。
荀贞回到后院，唐儿已备下热水，供他沐浴。
由唐儿伺候着，他痛痛快快地洗了个澡，只是虽洗去了灰尘污垢，却没有洗去他心中的担忧。唐儿和他最为亲近，敏感地察觉到了他的异样，问他怎么了？整治郡北是大事，牵涉太广，不能不谨慎。荀贞谨言，不肯说，只随便糊弄了两句，又为使她不再追问，免不了用些手段。一时间，室内春光盎然，只闻细喘连连，偶有娇/吟轻呼，不外乎：“慢些”或“快些”。
洗过澡出来，宣康和李博也没睡，他俩从屋中出来，三人在树下又说了半夜的话，说的主要是此次荀贞出行的见闻。谈及郡北百姓之惨状，李博亦抚髀叹息。只是当他俩问到今夜见太守，太守有何说时，荀贞亦如对唐儿一样，也是一字不言，只说：“来曰我还要行县，到时尚需仰仗两位之力。”李博、宣康不傻，听出了他的弦外音，不再问了。
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次曰，早起，荀贞换上官袍，佩上印绶，一个人也没带，独自前去督邮院。
督邮院在太守府内，分为两个小院，一个是北部督邮院，一个是南部督邮院。和郡中的其它诸曹相比，督邮院的属吏不多。因为督邮常要巡行部内诸县，院内也经常冷冷清清。荀贞到时，南部督邮院内就没有一人，院门紧锁，料来南部督邮应是行县去了。
荀贞来入北部督邮院中，出示了除书、遣书，院内的佐史小吏们慌忙聚集堂上，伏拜觐见。荀贞数了数人头，共有七八个小吏，叫他们起来，和颜悦色地一一问过姓名，说道：“我今初任督邮，不知惯例故事，以后若有事体，还需尔等多多协助。”
他这话虽很客气，诸小吏却不敢有半点轻视於他。荀氏乳虎的大名早已传遍郡中。在繁阳亭任上，夜救邻亭；任西乡有秩不足一月，就灭了第三氏一族。这样的“杀星”，谁敢轻视？虽都奇怪他怎么在除书下后二十多天才来就任，但满堂小吏没一个敢开口询问的。
督邮的工作主要是行县，是在地方，在郡府里的时候是很清闲的，没什么事儿可做。荀贞不太喜欢一群人围着他转，因此在见过了诸小吏后，即叫他们把此前历任督邮所留下的公文案牍搬来，堆积榻边，随后便打发他们各回“便坐”，一人独坐堂上，翻览观看。
他重点看的是前任北部督邮费畅留下的那些文案。数目不多，十来卷竹简。
其中，有奉太守之命，下县中查案的；有受刺史调用，察郡北诸县令长善恶的；有督查各地邮置，审核账目的；又有追案盗贼的；又有录送囚徒的；又有为郡府催租的。——督邮之本职是监察部内诸县及管理本部邮置，但因其常年在外，职在督查属县，所以其部属范围内的有关事宜，如追案盗贼、录送囚徒、催租点兵、捕系罪犯等等此类，均也可奉诏处置。
荀贞观览了一遍，见牍上记载的多是鸡毛蒜皮的小事，心知这必是费畅怠於公务的缘由。
他想道：“若只观文牍，郡北九县可称太平盛世。”由此想起一事，抬眼瞧了瞧堂外，心道，“费畅任督邮多年，院内的诸多小吏也不知是否已都和他同流合污？等过几天再行县的时候，我且再细细察看。”
官吏上值的时间有严格规定，不得迟到，更不能无故不到，下班的时间并无明确规定，督邮院内又清闲，荀贞待到下午就提前走了。他打算趁着这几天无事，再去访一访戏志才。临出院，他交代小吏：“前北部督邮费畅在时，减免了部分西乡给西乡邮置的月用，对么？”
“是。”