见她离开，荀贞笑道：“卿果有大志，终必能伸展於万夫之上。”
“此话怎讲？”
“卿傲慢少礼，我为北部督邮，位在朝右，卿命我取钱，如呼僮仆，而刚才在令妻前，卿却低眉顺眼，气不敢出，阿谀谄媚之态如鼠事猫。莫非是卿有专诸之疾？”专诸，春秋之刺客也，有万夫莫当之气，然却惧内，当街欲与人斗殴，闻妻一呼，即回。人问何故？他答道：能屈服於一个女人手下的，必能伸展在万人之上。——荀贞这是在嘲笑戏志才惧内。
戏志才正色答道：“卿为朝臣，我为草莽，位不及君，志不让君。卿纵两千石，於我眼中，一同道友也。吾妻年十五嫁我，到现在八年了。自结发至今，我放浪形骸，曰以博戏饮酒为业，县人多以为我轻狂，非议轻视，吾妻不改恭顺。有时大输，连着一两天吃不上饭，她也从无怨言，不仅不埋怨我，反而还会千方百计地给我找吃食。寻来点吃的就给我，自己饿着肚子，却还瞒我说她吃过了。吾妻爱我至是，我不能以富贵养之，已深怀愧疚，又怎么能以无礼相待？”
荀贞以前只看到了他轻世傲物的一面，今夜方知他还有柔情缠绵的一面，叹道：“如君者，可谓琴心剑胆，侠骨柔情。”跪拜道歉。
……
过了挺长时间，戏志才的妻子才回来，回来就奔厨房，生火做饭。
荀贞和戏志才在屋内说话，互叙自上次别后的经历作为。坐得久了，薪烛烟味呛人。
戏志才说道：“月朗无云，夏风暖人，不若移座院中。”
荀贞自无不可。
坐下跃下，又叙谈多时。两人一个潇洒不羁，一个晏然从容，脾气不同，话却越说越投机，宾主皆欢。戏妻将饭菜做好，没出厨房，唤戏志才进去，把酒菜一一端出。因有了戏志才方才之语，荀贞虽诧异他在他妻子面前的温柔顺色，也没再出言调戏了。
酒菜齐备，戏妻仍不出厨房。当世礼俗，若是通家之好，妻子固然可与客人同席吃饭，但依照礼节，不出来也是应该。荀贞是客人，不好说什么。戏志才也不提，频频劝酒。
两人酒足饭饱，把案几搬到一边儿，重新落座。
戏志才说道：“酒已足，饭已饱，别后之情也已叙毕。贞之，我有一言想要问你。”
“请问。”
“卿何曰要再出城行县？”
“此话何意？”
“卿不是欲治郡北么？”
荀贞大吃一惊，“欲治郡北”之事除了昨夜太守府堂上的几个人知道，荀贞连唐儿、宣康、李博都没有说，戏志才从何知道的？