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太守不让行县，荀贞乐得清闲。
每曰里，到自家的督邮院里坐一坐，下值后，或读书诵经、习射击剑，或邀荀彧、戏志才、钟繇、杜佑等相熟的亲友同僚小酌清谈。
忙了两年多，猛然闲下来，虽有些不适应，但往好里看，这也是一个难得的扩充人脉的良机。
他如今在颍川郡也算是一个不大不小的“名士”了。“郡北诸县之行”让他正式登上了士族的舞台，亮相於士人之前；“当席怒斥张直”又让他再度扬名，为本郡所瞩目。渐渐的，除了荀彧、戏志才、钟繇、杜佑等外，他的“督邮舍”里也开始有阳翟或外来的士子登门拜访。
这其中有旧相识，如辛毗、辛评、枣祗、杜袭、繁钦、李缄等在西乡见过的青年才俊，也有以前没有见过的士族子弟。这些人有的是慕名而来，专来造访他；也有的是路过阳翟，顺路来见他一见。不管是旧相识还是初见，他都温文儒雅地招待，只可惜招待的结果不尽如人意。
他毕竟不是大儒，也不擅诗赋文章。来访的这些士子，如繁钦，有名的才子，早在少年时便以“文才机辩”得名於州郡；又如杜袭、李缄，他们的祖、父皆著名前世，世代衣冠，经书传家，都深通儒家经典。当宾客相对，或谈诗赋文章，或坐而论道之时，他的短处就尽显无遗。大多数时候，荀彧作为他的族弟、荀氏最出名的青年子弟也会在场，更衬得他学问不足。
如此一来，少不了就有士子瞧不起他，非议他经学不精，客气点的评价他一句“学问不足”，不客气的直言与他交谈，“令人寡然无味”，更有那般自恃才高、傲慢尖酸的，在背后里鄙夷“竖子也能成名”。
有褒奖之处必有贬低，有被贬抑之处亦会不缺褒扬。一如此前在“怒斥张直”这件事上，县人有夸他“刚直”的，也有说他“明智不足”的一样，士子们对他的评价也不是一味的贬低，亦有如像李宣这样重实学不重经文诗赋的人，对他大力称赞，比如阳翟本县的俊杰枣祗。
在和他畅谈了一天一夜后，枣祗出了督邮舍的院门就大发慨叹：“盛名之下无虚士。”
回到家里，他的父兄问他：“昨天去哪儿了？一整夜都不归家。”
他回答说道：“去见咱们郡的后来领袖了。”
“谁是后来领袖？”
“北部督邮荀贞之。”
他的父兄非常惊奇：“繁钦、杜袭、李缄诸子俱言称贞之虽英气勃勃，惜无学问，远逊文若、公达。你为何独言他是吾郡之‘后来领袖’？”后来领袖，颍川郡以后的领袖，这个评价太高了。
枣祗说道：“我先与贞之谈论经学，他不及我。继又谈论诗赋文章，我二人鼓旗相当。再又谈论各地风土山川，我不及他。末又议论前朝历代之政治得失，当今朝局之时政利弊，他胜我千里，我望尘不及。襄城县李宣说与贞之对谈‘使人忘疲，不觉昼夜之流逝’，确实如此！”
所谓“当局者迷”。谈论经学、文章，荀贞不如当世的才俊，但若议论整个的历史走向，比较前代和本朝的政治得失，以及展望未来，推断国家社会将会向一个什么方向发展，他却是当下最有发言权的。穿越者最大的优势本就在此。这个“预见未来”，好比“先知”的能耐在经学家看来或许不算什么，但在像枣祗这样的“能士”看来却就是惊天动地般的了不起。
话说回来，李宣和李缄都是李膺的后人，两人对荀贞的评价却褒贬不同，也是有趣。
当荀贞没有出名的时候，他的族人们对他“自请为亭长”的举动已是褒贬不一。现在出了名，郡人、士子们对他依然是褒贬不一。有小夏、小任、程偃这些耳目在，褒扬他的话，他听说了，贬低他的话，他也听说了。他没有能力去阻止别人的议论，唯一能做好的是自己的本心态度。他的态度很简单：褒贬由人。