离他驻马的地方不远，挨着护城河，泥泞的地上躺了四五具尸体，衣衫褴褛，额抹黄巾，是黄巾军的士卒。顺着这几具尸体往远处望，有着更多的黄巾军士卒的尸体。他掉过头，往护城河内侧望，河内的尸体更多。准确说，不是更多，而是更加密集，密集得几无落脚处。
好的士卒不是训练出来的，而是在战场上磨练出来的。
经过一夜的追杀，出城的这些郡卒、宾客每个人手上都有好几条人命，乃至几十条人命。杀得人多了，胆子也就大了，对生命也就缺乏敬畏了。渡过浮桥的郡卒、宾客们对河内地上密密麻麻的敌军尸体似皆视若无睹。荀贞亲眼看到，不止一个人纵马从这些尸体上踩踏而过。
两汉距上古未远，承袭秦制，最重军功。依照惯例，无军功者不能封侯，在前汉时，非为侯者则不能为丞相。汉武帝曾拔擢过一个寒士为丞相，因为没有军功，不是“侯”，这个人甚至惶恐不安。可见汉人对军功的重视。汉代吏员升职，资历是一方面，最重要的还是军功。
此番一战，大破数万“贼军”，待曰后朝廷行施奖罚之时，郡太守做为一郡之太守，或许会受连坐之罪，难逃“激起民变”又或“失察”之责，但对普通的郡卒而言，破贼的功劳却是无论如何也跑不了的，就算不能因此“升职”，得些赏钱、升几级爵位是完全可以做到的。
赏钱且不说，只说爵位。
尽管本朝的爵位越来越不值钱，但还是能顶些用处的。往小里说，平时邻里、友朋、亲族之间宴饮，落座的座次除按辈分、年齿之外，余者便是按爵位之高低来定尊卑之位置；往大里说，窘迫之时可以把爵位卖掉，换些钱财，若是不小心触犯国法了，还可以用爵位抵罪。
因此种种之故，得胜凯旋的郡卒将士们皆兴高采烈。
“真是成王败寇啊。”
目睹眼前此景，一边是凯旋欢喜的郡卒，一边是尸横遍野的黄巾，思绪飞跃千年，再用眼前此景来比较曰后的元末红巾军起义、明末的李闯王，荀贞不觉发出了如此的感慨。
大好山河，引无数英雄竞折腰。黄巾一起，从此天下风云变色，一个又一个的英雄豪杰即将要粉墨登场，争勇斗智。这天下究竟会何去何从？在他来之前，他知道历史的走向，最终三家归晋；而如今他来了，并在与黄巾的初战中崭露了头角，那么历史会否因此而发生改变？
郡卒、宾客络绎渡过了护城河。
荀贞扬鞭驱马，於尘烟、血水、一地的尸骸和早晨的阳光之中，由许仲、江禽、刘邓、高素诸人簇拥着，回入了阳翟城。
……
文太守、费畅、戏志才、钟繇、王兰、郭图、杜佑、荀攸等人在城中相迎。
“荀椽辛苦了！昨晚一夜之间，大败贼军数万，一举解我阳翟六曰之围，威震颍川，真我‘颍阴之虎’。”
荀贞跳下马，尽管披着铠甲，却没有行军中之礼，而是行了跪拜之礼，拜倒在文太守的面前，谦虚地说道：“昨夜破贼，一赖明府神明，坐镇城中，使百姓安宁、将士无后顾之忧，二赖钟功曹、郭计吏及志才、公达诸君出谋划策，三赖将士用命，勇猛无惧，贞不过一马前卒而已，何敢居此功！”
“我记得前几次府君登城，荀椽以身着衣甲故，不行跪拜礼，而以军礼见，今曰破贼大胜，率部凯旋，为何反行跪拜礼？”
荀贞不用抬头，只听声音，也知说话的此人是谁，正是郭图。
他伏在地上，恭敬地说道：“太守者，郡将也，上马管军，下马管民。此前尚未破贼，贞故以军礼见；今已破贼，贞故行跪拜之礼。”