“那是自然，多来些孙子，这是我的快乐……”
这位老妇人曾一连早夭了两个儿子，她将所有的爱给了三子留里克。早年丧子的痛苦真的能被时间磨平吗？事实是膝下的孙辈越来越多，过去的苦楚才真的被磨平。尼雅宁可将晚年时间全部用于照顾孙辈上，她期待着儿子所有的妻妾中最小的那个也生下孩子，那么自己在多达二十个孙辈的簇拥下离开人类的世界，也是光荣呢。
王公与其老夫老母有着亲密的关系，骑马的卡甘侧脸注视之，羡慕的感觉油然而生，同样也有着怀疑。
一对老夫妇莫非是老来得子？这对夫妇才是罗斯人最初的“可汗”，自己的留里克兄弟实在太年轻了，这里面还有什么隐情吗？
莫非那一切都是真的？是罗斯人的神降下恩惠，一个男孩如陨星般降下，成为罗斯人的新可汗？
卡甘不敢妄自菲薄，他把自己的脸捂得瓷实，甚至是自己的坐骑也盖上一层布尽量保暖。一条羊毛织成的围巾缠绕他的狐皮帽子，木框墨镜遮盖住最后暴露的眼部皮肤。这位佩切涅格王子活脱脱成为“套子里的人”，不仅他个人的防寒手段达到极端，自己的坐骑和其他的眷属也是类似。
自然留里克的王公御用雪橇做得最离谱，那干脆是一座行走的帐篷，覆盖的大量皮革构成温暖的窝，多名妻妾与两个孩子陪着留里克这位公国最高贵的男人，一路之上都避免了风寒。
最后的寒暄到此结束，在数千民众的欢呼声中，雪橇队沿着沃尔霍夫冰河一路向北。
拉格纳带着他的兄弟们穿得厚实坐在雪橇上，畅谈着去了新罗斯堡遇到有趣的事。
浑身捂得极为掩饰的佩切涅格战士，带着他们刚交换得来的十字弓和其他武器，作为队伍的护卫骑马于左右。
留里克的骑兵队最是张扬，每人穿着极为厚实的同时，外套必须是罗斯战袍，公国的标志性纹章必须展示得清楚。
每一名公国骑兵都带着一根骑矛，矛杆有挂钩，直接挂靠在马鞍后端。骑矛有泛着寒光的碳钢矛头，下方则挂着罗斯旗帜。
甚至每一条雪橇也插着一面旗帜，使得整个队伍到处充斥着罗斯的白底蓝纹标致。
这真是一个曼妙的大场面，满足了所有人对排场的需求，那些归顺罗斯公国的斯拉夫人这一刻也感觉到了光荣。
显然到处插旗子的好处是巨大的，队伍认准旗帜就能保持队伍的稳定，几百年出现掉队的情况，白皑皑的世界旗帜的颜色也颇为醒目，便于快速归队。
各色人等多达四百人！要不是一批商人要销售伊尔门湖土特产，也犯不着如此规模队伍。
多亏了公国在过去战争中缴获的大量驯鹿，这种生灵是唯一一种冬季能自行拨开积雪啃草根的大型牲畜，它们更是善于在寒带冻土进行冬季迁徙的生灵，马匹则不然。
一开始佩切涅格人都是很有自信的，然满世界的积雪以及拨开后衣可感知的如刀子的寒风，即便是卡甘也感觉此事不妥。
卡甘并不清楚沃尔霍夫河是颇为严谨的南北走向，河道两侧又是高达的红松、云杉林，这整体就构成了一个巷道，来自北极的寒冷可以横贯之。
多亏了御寒的措施，队伍才不会出现冻死冻伤的情况。
第一个休息日，整个队伍靠近林地休整，很快燃起来的篝火给了畏寒的人强大自信。
这是佩切涅格人有史以来第一次深处遥远北方，卡甘在仔细地观察，有意将见闻告诉草原上的家乡父老。
拉格纳也是首次在冰河上行军，驯鹿雪橇这件事对他的族人实属新鲜事，如今罗斯王公的庞大雪橇队更显得新奇，更不提队伍还有骑兵拱卫。