罗斯部族陷入到狂欢中，被积雪覆盖的罗斯堡，很快就点燃了巨量的篝火。就在夜里，刚刚归来的露米娅，她根本顾不得舟车劳顿，就戴上鹿角盔，在大祭司维利亚的指导下，于深夜的石船祭坛，进行了一场“回馈奥丁”的仪式。
这场仪式堪称豪华，被作为牺牲的雄鹿就有两头。
要处死两头鹿，虽是有点不舍，留里克努力克服自己的疲倦，还是亲手握住钢剑，斩杀了鹿。在他看来，大家都觉得完成了这场祭祀，一切才算有了明确的结束。
鹿血染红了祭坛，冒着热气的鹿肝被摆在青铜盘上。露米娅小心翼翼将之摆在祭台，此刻，天宇本是暗淡的绿色极光，突然变得明亮起来。
维利亚那恍若大地龟裂的脸往着天宇，看着闪耀的极光，两行热泪湿润了她枯萎的脸。
她在圣域情不自禁喃喃：“神已经得到了我们的回馈。你们跨越冰海的伟大举动，得到了神的认可。我们征服了那些东方的人，也被神许可。”
“奶奶，这是好事吗？”留里克故意问道。
维利亚又低下头，他缓缓环顾四周，看着奥托和他的亲密伙计，以及所有参与过了行动并平安回来的勇士。她再看着留里克：“那些被征服的科文人，你要怎样对待？他们，是你的仆人。”
这恍若是来自灵魂的质问，留里克不由得思考起很多！
毕竟事到如今，罗斯人的群体构成变得更为复杂了。庞大的人口里增加了大量的诺夫哥罗德女人，以及罗斯人和她们的混血后代。一批养鹿人和科文人又加入进来，其中一些女人也成了罗斯人的妻子。
留里克没有多想：“我是他们的主人，他们是我的仆人。仆人要忠诚于主人，为主人做事。而主人必须给予仆人庇护。这是我和神的契约。”
“真是一份完美的契约。遵守契约吧！就像你的名字，罗斯将再次强大。”
罗斯将再次强大。
这话认真思索起来就有些玄妙了，莫非很久以前罗斯人一度很强势？留里克不禁想，维利亚或许还把一些过去的故事埋在心里，毕竟她已经七十多岁了。至于那些事，并未刻在木板上。
盛大的祭祀活动不过是更为盛大的整个罗斯堡狂欢的一部分。
族人们不仅为归来的勇士祝贺，还因为时间很快到三月份，那海洋中心诡异扭曲的巨大冰坨，也要快速快速松动，冰封如铁的海洋将以极快的速度解冻，为了迎接四月份开始恢复的贸易季，罗斯人也有意找一个由头，消耗一下家里的各类物资库存。
相比于以往的冬季，罗斯人正在经历的冬季本就是前所未有之富足，富足的原因也不是别的，就是来自去年夏季对哥特兰人的战争抢掠到了巨量货币，以及留里克要求古尔德和尾随这位大商人的一大票小商人带来的巨量生活物资。
留里克本是估计所有的谷物粮食能支撑罗斯人支撑到二月初。
实际呢？罗斯人小家庭又不是天天吃麦子，哪怕麦子好吃，他们也是比较习惯于少量的麦子和大量的肉。
冬季还能吃到不少鲜肉，这就完全因为留里克建立起的全新“肥皂贸易”，贸易引起大量留守的男人，操持巨大的北欧森林斧敲凿极厚的海冰，引诱海豹透气。
在奥托的队伍离开的两个月，超过五百名罗斯男人拖拉着雪橇，沿着海岸线向南，去找寻比较薄的海冰，来捕捉更多的海豹。
渔民知道比较南部的水域更好捞到鲱鱼，想必抓海豹也得去南方碰运气。
他们的运气堪称是实力的象征，仅仅两个月，就有多达六千头海豹被捕捉。如此多的海豹以至于留里克的肥皂作坊，大量的块状海豹板油只能扔在雪地里长期储存，仅靠一票孩子的加工肥皂工作，还无法短时间消耗掉几十吨重的海豹油。
至于海豹肉，纷纷进了罗斯人的肚子。柔滑细密的海豹皮，可是让客居的一票毛皮商人癫狂。