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第282章 要有商业税(2 / 4)

结束“北狩”的罗斯人大军横跨冰封之海,他们见到的怪异扭曲的冰山,它的出现本身就是极度罕见的。它通常会被海冰的应力挤压成五六米的狭长褶皱,今年的情况更为突出。

不仅是罗斯堡的地界,整个北欧的气候都更显寒冷,以至于整个波罗的海都被冰封!

如果说这份冰封对于丹麦人有一些好处,那便是他们可以徒步经过冰封丹麦海峡,用一双脚走到奥斯陆!他们居然在冬季进行了货物交换,在以往的岁月,这种事是极度罕见的。

小商人们陷入焦急,他们不知道的是,南方的梅拉伦湖如今也是一片冰封景象。冰湖之上大量捕鱼人在游走,或者拉着雪橇沿着冰封河道走入耶尔马伦部族的领地,并与突然移民过来的格兰人,以毛皮、亚麻交换一些格兰人制造的铁器。

不错,逃亡到现今埃斯基尔斯蒂纳的格兰人,他们为了艰难求生,通过冶炼当地的铁矿石,就以贩卖铁制品换取各种食物度过冬季。

但那些梅拉伦集市街头无人领走的可怜乞儿,大部分就冻死在这个寒冬中。如此一来,最终被留里克收编的那一票乞儿,他们无疑是非常幸运的。

梅拉伦部族永远有着大量穷人,如此严寒有使得一些家庭家破人亡,侥幸活下来的孩子也要面对孤独,乃至饥饿和严寒。梅拉伦首领并无精力和意识去管理他治下的孤儿们,富裕者普遍也视孤儿为害虫,是要避而远之的。

每一天,梅拉伦巡街的首领佣兵,都要收敛一些死亡的乞丐,将冻僵的尸体扔到柴堆统一烧成灰烬。

新的乞丐依旧在出现,新的死亡也接踵而至。

梅拉伦部族,乃至其他的联盟部族,因为这个寒冬,他们的族人数量有着明显的减少。梅拉伦部族已经损失了多达四百人,死者多是孩子和上年纪者,体力强健者基本平安,部族当前的实力并未明显受损。

就是令梅拉伦首领奥列金担心的是,这冰雪还不消融,播种季节岂不是耽搁了?最关键的贸易集结的耽搁,岂不是更为致命?!

梅拉伦人在举行盛大仪式,祈求神的恩赐,让冰雪消融,一切恢复常态。

罗斯人这里也在做着完全一样的事!

虽然是极度的舍不得,留里克不得不贡献出多达五头驯鹿用作牺牲。他身为“被奥丁祝福的人”,更是被寄予厚望。大家相信这个孩子能直接与神对话,他便能以罗斯首领的身份,向神索要一个答案——冰雪何时融化。

如果可以,留里克应该请求奥丁的宽容,最好在祭祀的第二天,就让冰封之海变成万里破涛。

祭祀在万民企盼中开始,也在万民感叹中结束。

留里克不得不听从大祭司维利亚的建议,他斩杀了鹿,以鹿血涂抹自己的脸,然后躺在祭坛中铺展的鹿皮中闭上双眼。维利亚随即指示戴着鹿角盔的露米娅宣布,留里克的灵魂这时已经亲自去了瓦尔哈拉,去亲自面神了。

人们瞪大双眼等待一个结果。其实呢?留里克是假寐,他能感觉到鸦雀无声的盛大祭祀现场是何等肃穆,心里也想好了对策。

一切都是按照事先商量好的剧本来,留里克在一阵故意的抽搐中,被露米娅宣布“他的灵魂已经回来了”。

留里克故意沉着脸,宣布冰雪将在五月份融化。

谁能不感叹这个有些糟糕的消息?

留里克面对人群的聒噪与不满,他的心思丝毫不乱,这便继续宣布:“也许这不是我们渴望的答案。奥丁就是这样的态度,作为凡人,你们无权和神去讲条件,哪怕是我也不行!五月份,就是五月份!这是神对我们的考验,如果我们罗斯人不能战胜这个小小的困难,也就不会有更大的发展。”

难道五月份冰雪就必然融化?

管它呢!如若那时候的情况依旧糟糕,届时再来一出祭祀大戏得了。

就在祭祀现场,腆着大肚子的古尔德,领着整个家族的全部成员成为关键的看客。

不同于大部分民众的深信不疑,古尔德从一开始就明白此举必是留里克和祭司们商量的把戏。首先,古尔德相信留里克的确得到了神的恩惠,但让他相信奥丁处处眷顾这孩子,那就太扯了。奥丁是传说中的大神!又不是留里克的保姆。

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