……
酒肆门外,一群地痞围着一名锦衣公子,不断拳打脚踢。
为首一个满脸蛮横的地头蛇,正大摇大摆坐在一把胡凳上,端着一碗米酒,发出不屑地冷笑声。
“打,给我打,欠钱不还还敢赖账,也不打听打听,你张五爷在金陵城中干的是什么买卖!”
那锦衣公子趴在地上被揍的是抱头呻吟,不是别人,正是苏瑛长兄,苏恒。
周围的行人见到这一幕,没有上前阻止的意思,只是站在街角两侧,胆颤心惊的看着。
“兄长!别打了,都别打了,快住手!”
跑出酒肆的苏瑛,认出在地上的正是自己大哥,当即上前阻止。
“停,别打了!”
一看到苏瑛出现,张五爷立马命人停手,一双眼睛色眯眯地在苏瑛身上打转,目露猥琐之意。
苏瑛忙扶起苏恒:“兄长,你没事吧?”
苏恒已是满脸伤痕,看到苏瑛时,却道:“小妹,你……你来干什么,这里没你的事,快走!”
苏瑛摇摇头:“兄长,你都这样了,我怎么可能舍你而去?这到底是怎么一回事?”
苏恒摇摇头:“小妹,你别问了,这件事跟你没关系,快离开这里。”
不想苏恒话音刚落,张五爷立马开口了:“呦,兄妹情深啊?正好苏掌柜也在这里,那就好说了,你兄长欠了我们大福赌坊的钱,苏掌柜是不是给你兄长结一下?”
苏瑛闻言,忙看向苏恒问道:“兄长,你去赌坊做什么?你从来都不去那种地方的啊?!”
苏恒低下头回道:“小妹,别问了,这件事我会处理好的!”
张五爷忙道:“处理?你打算怎么处理?爷找了你几天,今天好不容易把你堵上,要是不把这赌债还清,休想离开这里半步!”
苏恒怒道:“是你们出老千,害我输了钱,要不是尔等使诈,我又岂会被你们拿捏!”
张五爷闻言,当即取出纸来,递给苏瑛:“苏掌柜,这可是你兄长亲笔画押的赌债契约,一千贯,你打算怎么办吧。”
苏瑛看完契约上的内容,直接问苏恒:“兄长你告诉我,这到底是怎么回事?这可是足足一千贯啊,说啊!”
苏恒低下头道:“前几日,我经过赌坊时,看到赌坊内一对母女正在哭诉,经打听才知道他家男人输光了钱,
拿她们母女抵债,便起了怜悯之心,想要救下这对母女,但赌庄开口就要一百贯,
我当时身上没那么多钱,又实在不忍心弃这对母女而去,便提出跟他们对赌,
不成想,这群家伙使诈出千,我输光了身上的钱不说,还逼我签下了这份契约……”
苏恒羞愧无比,始终无法正视苏瑛的目光。
张五爷笑道:“没本事就不要学人英雄救美,自己手气背怪我们出千?没把你手剁了已经是给你苏府面子了!”
苏瑛叹息一声,对张五爷说道:“兄长欠的钱,我出,但请你能宽限我几日,五日之内,我把钱给你送来可好?”
苏恒闻言忙道:“妹妹,不可啊,他们这摆明就是讹诈……”
张五爷抢过话道:“五天?苏掌柜,爷没听错吧?你经营着那么大一家布行,这区区一千贯你居然要爷等五天?”
苏瑛欠身回道:“布行的钱这几日拿去采购丝绸了,柜上现在现钱不多,还请张五爷能宽限小女几日。”
张五摇摇头:“这可不行,五天时间我这边能交代,我们东家那儿也没法交代啊。”
苏瑛眉头一蹙:“但你现在这么相逼,也拿不到钱,张五爷,为何不彼此退一步呢?”
张五沉思一阵,忽然笑道:“好吧,既然苏掌柜求情,爷也不是那么不讲理的人,五天就五天。”
苏瑛谢道:“如此,小女就多谢张五爷成全。”
然后,搀扶着苏恒就要离开。