公元前一百二十一年，汉武帝任命霍去病为骠骑将军，独立率领一万多骑兵出征陇西。
而二十岁的霍去病率军似飓风般横扫河西，一些依附于匈奴的小国家如摧枯拉朽，纷纷倒向大汉朝。
霍去病手下的将士纪律严明，不抢掠财物，始终保持轻装奔袭。
他们行动迅速、战法灵活，经常打的匈奴措手不及，一路追杀匈奴残军至敦煌。
两次出兵河西，前后歼敌几万人，俘获匈奴王五人，王母、单于阏氏、王子、相国、将军等匈奴贵族官员一百多人，占领河西四郡，并由汉武帝亲自命名为：武威、张掖、酒泉、敦煌，自此河西走廊正式并入大汉王朝。
强悍的匈奴族一直以抢掠屠杀汉朝人民作为荣耀，终于体会到了屈辱的滋味。
匈奴是游牧民族，经常居无定所，尽管他们屡屡犯边、劫掠汉朝百姓，等到汉军出兵时，却常常在茫茫大漠中找不到他们的影子。
汉武帝第一次出征匈奴，派出了四路大军。
公孙贺带一万骑兵，在草原上转了几圈，找不到敌人，无功而返。
卫青一路也是连匈奴的毛也没见着，但出身低微的卫将军一心要杀敌立功，继续冒险深入，四处搜索敌踪，终于摸到龙城偷袭成功，杀敌一千余人。
名气最大的李广将军一出门就被匈奴包围，凭借自己的勇猛逃脱，惨败而回。
最后一路公孙敖兴冲冲的四处寻找匈奴，遭遇到了匈奴主力，却因寡不敌众，也是灰头土脸地回来了。
匈奴骑兵是来无影、去无踪。
打得过就打，打不过他们就跑。
聚散迅速，自由如风。
而大汉朝一次次征伐匈奴，所付出的高昂成本，已经令百姓不堪重负。
为了彻底消灭匈奴，结束这场战争，汉武帝命卫青、霍去病率大军横穿漠北，寻找匈奴主力做最后的决战。
霍去病率领骑兵长途奔袭，深入匈奴腹地两千多里，与匈奴左贤王部遭遇，经过激战，汉军活捉了单于大臣章渠，诛杀了北车耆王，又继续转战奔袭，俘虏了匈奴屯头王、韩王等三人及将军、相国、当户、都尉等几十人，前后共杀敌八万余人。
至此，匈奴左、右贤王均被降伏。
霍去病领兵继续向北追击匈奴单于，此时匈奴残部已惶惶然如丧家之犬。
经过匈奴的圣地狼居胥山时，霍去病登山祭天，立碑为证，昭示此地纳为汉家疆土。
这便是华夏历史上著名的”封狼居胥”。
而后霍去病继续追击，一直打到瀚海才策马回师。
封狼居胥，饮马瀚海。
这对武将而言，是无上荣耀的象征。
霍去病的英雄壮举，向周边诸国宣示了大汉朝的神威。
犯我强汉者，虽远必诛，是霍去病率领汉军用铁骑踏出来的深刻道理。
匈奴未灭，何以家为！
这是霍去病一生的精神理念。
经此一役，匈奴远遁，漠南无王庭。
经此一役，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。
这个时候的霍去病，才仅仅二十一岁。
从此，“封狼居胥”成为对将军们最大战功的旌表。
如同在后世华夏儿女奥运会中获得金牌一样，是为国家而战，是为民族而战。
而封狼居胥，则是无数渴望建功立业的武将，终其一生追求的梦想。
仅仅以此，霍去病都配得上华夏的十大名帅。