范铁舟却比他娘子会说话得多，他高高抱拳行礼，“朱大官人，各位员外，我儿有今天的成就，完全是大家平时厚爱他的结果，这个荣誉不仅是属于他，也是属于各位，当然也属于我们木堵镇。”
虽然说得有点光面堂皇，但这种话大家大家都爱听。
“铁舟，说得好！”众人纷纷夸赞。
这时，朱元甫将一只大红包塞给范铁舟，“这是我们十几个员外凑的一点心意，资助范宁继续读书上进，为我们木堵镇取得更大荣耀。”
“还有这块牌匾，也是我们给范宁的鼓励！”
他示意众人将黑漆牌匾高高举起，只见上面有四个金光闪闪的大字，‘天赋神童’。
周围顿时响起一片欢呼声和鼓掌声。
范宁夺得县士魁首的消息迅速传遍了全镇，整个木堵镇都沸腾了。
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中午，范铁舟在白云酒楼摆下酒席请员外们吃饭。
自从做了医师后，范铁舟便不再是从前那个只会打渔、闷头种地的太湖渔夫了。
他也懂得结交朋友，扩展人脉，渐渐地打出了自己的名气，十里八乡人都知道，木堵镇上的范医师是治疗跌打损伤的高手，而且待人热情，收费合理，孤寡老人治病甚至分文不取，人品极好。
这次儿子夺得县士魁首更是他接交镇子上层人物的大好机会，使他向乡绅身份迈出了重要的一步。
散了酒席，范铁舟回到家里，张三娘见丈夫满嘴酒气，连忙给他打水洗脸。
“娘子，下午宁儿就回来了，咱们也要好好庆祝庆祝！”
张三娘将帕子绞干，递给他笑道：“今天儿子给你挣足了面子吧！”
“是啊！”
范铁舟感慨道：“员外们个个敬我酒，孩子有了出息，父母也跟着沾光。”
停一下，范铁舟又笑道：“朱大官人还再三问我，宁儿是怎么变成神童的，我还真不好回答。”
“有什么不好回答的，我记得宁儿生病的时候，你不是天天用金银花熬汤给他喝，晚上还用生姜水给他洗澡，后来宁儿病好后，就完全变了样，你忘了？”
范铁舟挠挠头，“是有这么回事，但是不是金银花汤和生姜水的作用，我真不敢说！”
“管他呢！要是有人问起来，咱们就这样说。”
范铁舟苦笑一声，这种事怎么能乱下结论呢？
这时，他拾起桌上的大红包，笑问道：“他们送的什么厚礼？”
“你不说，我都险些忘了，里面是地契，五十亩上田的地契。”
“五十亩地！”
范铁舟一咋舌，“乖乖，这个礼够厚重的，差不多四百贯钱了。”
这时，外面传来一阵急促的奔跑声，张三娘顿时跳了起来，“宁儿回来了！”
这个脚步声她太熟悉了。
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