范宁跟随宋老匠来到一座大帐内，大帐四周竖着几排铁架子，铁架子上摆放着各式各样的铁壳火雷，几乎所有的铁壳火雷都被切开，平放在铁架上。
宋老匠有些不好意思笑道：“上次御史用匕首切开纸火雷给我们很大的启发，我们把失败的铁火雷也切开，寻找失败的原因，一共切开三百多只铁壳火雷，这边只有四十七个，都是比较典型的问题，然后进行改正试验，然后再改正再试验，直到最后成功为止。”
“不错！不错！”
范宁连声称赞，这种研究的方法很好，他对宋老匠道：“要把你们这种方法记录下来，以后不管研究什么，都应该采用这种办法！”
“感谢御史夸赞，我们都把每次的试验详细记录下来。”
宋老匠来到中间一张大桌前，桌上也摆放着一只切开的铁壳火雷，范宁立刻意识到，这就是成功的铁壳火雷了。
“就是它吗？”
“就是它！我们试验了将近四百次，才终于成功。”
范宁这才细看这只铁火雷，火雷外壳是用生铁铸造，比两枚铜钱还略厚，外形呈葫芦状，不过中间却有两股小指头粗细的火绳绞成麻花状，从顶部贯穿到底部，火药捻子从顶端插进来，分成三股，其中两股插进火药中，而另一股火药捻子却插在这麻花辫火绳中。
范宁有些不解，指着中间的麻花辫问道：“这是什么？”
“这是用火纸包裹的松明粉，燃烧效果非常好，它能使底层的火药也能在最短时间内迅速点燃。”
范宁顿时明白了，黑火药不能像炸药那样同时剧烈爆炸，它有一个层层燃烧的过程，这样就比较耗费时间，达不到气体剧烈膨胀的效果，最容易导致火药燃烧到一半就炸开。
纸包、瓷瓶和陶罐都有这个问题，燃烧不充分，威力大打折扣，也容易导致火药全部燃烧了铁壳却依然没有爆炸，所以他们就想到了用助燃剂的办法。
松明就是用琥珀木磨成的粉，北方的老红松中能看到，是红松树经过几百上千年腐烂后留下的精华，把枯死的老红松斩断后，横截面上就看到俨如腊肉一般的木质，那就是松明，又叫北沉香，是一种极为名贵的木头，木质继承了红松材质所有优点：不腐烂、不怕潮湿、不怕浸泡、材质坚硬，北沉香色泽呈黄红色，纹理美观绝伦。
这种含松明的红松树木在鲲州和库页岛上都有大量分布，在大宋没有，辽国北部的山脉却有分布。
松明是一种极佳的引火之物，也是最好的天然助燃剂，在鲲州可以就地取材。
其实范宁想到了白磷，白磷也是极好的助燃剂，鲲州周围岛上就有大量鸟粪，可以通过反复蒸煮的方式从里面提炼出白磷结晶，不过白磷容易自燃，太危险，还是用松明粉更好一点。
范宁顿时有了兴趣，笑道：“这松明粉能点燃一根看看吗？”
“当然可以！”
宋老匠从铁架上的一只木盒子里取出一根包裹着松明粉捻子，带着范宁来到最角落的一间石屋里，这里距离帐篷至少有三四十步，石屋内没有窗，关上门后就变得一片漆黑，宋老匠歉然道：“这里是试验屋子，只有这里才允许用火！”
宋老燃用火石点燃了火绒，石屋顿时明亮起来，他将松明捻子挂在空中的铁钩上，用火点燃，只见‘轰’的一下燃烧起来，极为迅猛，甚至松明粉还来不及飘落下来，便燃烧成一团火，很快便燃烧殆尽。