整个大明大概有一千九百三十多个驿所,其中就有比较出名的龙场驿就是王阳明被贬到这里当驿丞的时候悟道成功。
铺就是急递铺,按照十里设一铺的原则设立,设有铺兵3-5人,轮次传递。急递铺主要承担官府文书、朝廷政令、急报、军报等文书传递。全国总数大概有一万多个,铺兵近五万人。所指的是递运所,主要承担粮草、物资、军囚的转运工作。
驿、铺、所组成的庞大的邮传系统由兵部管辖管理,是单纯为军务、政务服务的邮政物流体系,并不对民用开放。
“张先生,按您的奏疏所陈,给驿混乱,各驿供给不堪重负。那何不取消给驿制,对出官差的官员,按照一定的标准,给出差旅费,由出差之人自行开支,驿站则不再承担供给之职?”
万历给出了差旅费用报销制的办法。这个时候的大明是没有出差费用这一说法的。出官差由兵部发给勘合,出差的人凭勘合由各驿站提供供给。就连一些到边远地方去上任的官员,也是没有旅费给,不得不借钱去上任,称之为借京债。
但是有些官员利用自己的职务之便,领了勘合之后,出完差不缴回,便给自己家人使用。甚至有些官员还拿着勘合当作人情来送人。于是那些官员家属、外出办私事的仆人、还有帮那些官员做生意贩运货物的人就拿着勘合要沿途的驿站提供供给,更有甚者,还向驿站索要路费。
明代有名的《徐霞客游记》的作者徐霞客,他云游各地的花费,大部分都是就是凭着友人赠送的勘合,到各地的驿站白吃白住。
小小的驿丞,一个芝麻大的小官,哪里能得罪得起这些权贵官员的家属,所以也只有睁一只眼,闭一只眼尽量满足。那些人的要求如果得不到满足,对着驿站的人员是又打又骂,所以很多驿站都苦不堪言。
“皇上,这万万不可。如果驿站不承提供供给,那朝廷根本无法支撑这么大的开支。更何况,驿站这么多人,如果裁撤了,这些人员怎么安置?”
张居正听到万历的话,也是大惊失色,赶忙向万历解释,不能这样鲁莽的处理驿递的事情。
驿站的开支,除主要人员开支是由中央财政支付的。其他的杂役、米粮、蔬菜、肉食、养马等开支都是由驿站所在的地方通过役的方向摊到当地民众头上的。越是繁忙的驿站、越是交通要道沿途百姓身上的负担也就越重。
如果一刀切,停止驿站给官员沿途供给的功能,全部改为发差旅费,那中央财政和地方财政的开支就会猛增。
所以张居正在奏疏中给出的解决办法是,修改《给驿条例》严管勘合的发放和登记。不合规使用勘合让驿站提供供给的,一律加重处罚。
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