李应率军驻扎在离响银滩五十里外的地方，和步生衍、何杉的大军呈三角对峙之势。
季初阳原本要给他二十万军队，但李应怕万一大昌乘机发兵尧水，季初阳运筹起来有困难，就只带了十五万人马，将帅带了易千金和商觉。
何杉和步生衍本来就在僵持，现在来了个李应，局势更复杂。
三方都知道，此番不止要斗勇，更要斗智，所以谁都不当出头鸟，静观其变。
如此过了七八日，终究第一个做出动静的是步生衍，他修书一封给李应，约他第二日清晨，向西二十里见，李应带着商觉赴了约。
到了地方，李应发现步生衍也只带了几个人，而单寅午居然也在……当日在义宣城未见到单寅午，李应就猜测此人是逃了，没想到却在这里再度碰到他。
见李应骑马而来，步生衍招呼其他人下马，恭恭敬敬地冲李应行了礼，李应骑在马上笑道：“步将军太客气了，如今各自为营，就不必多此一举了。”
步生衍不死心道：“恕臣直言，济王殿下不世英才，为何要助纣为虐，讨伐自家的天下？”
李应道：“逆天而行才叫助纣为虐，我只是顺应天意而已，再者，步将军说反自家的天下，敢问这天下，如今真的是我李家做主吗？”
步生衍面不改色道：“济王这是开玩笑吗？坐在龙椅上的难道不是您的亲侄子？”
李应道：“步将军休要自欺欺人，我那七八岁的侄子端坐龙椅，可天下事又知晓多少？能做主多少？不说别的，步将军此次兴兵平反，可曾向我那皇帝侄子辞行啊？”
步生衍语塞。
李应继续道：“步将军约我前来所谓何事我心中知晓，话已至此，希望将军也明白我的意思，逆天而行，助纣为虐的到底是谁？各位心中也得有个谱。”
步生衍算是彻底断了规劝的打算，他翻身上马，道：“多谢王爷点拨！只是堂堂大昌正统王爷，如今为一个女人鞍前马后，也是一桩奇谈！”
李应听完不仅不生气，反而还大笑起来：“步生衍，如果你轻视这个女人，韩征就是你的下场！”
说完正待调转马头离去，单寅午开口：“李军师！”
李应停下来看着他，单寅午道：“既然济王殿下不愿被以大昌旧称称呼，那我只好喊您李军师了，只是想与您再正式认识一番，日后，怕是你我有的日子打交道！”
李应道：“单先生卜得一手好卦，不知这次可有算好逃亡线路？”
说完一甩马鞭，绝尘而去。
商觉跟在后面好奇道：“军师，您既然知道他们约您所为何事，又为何要来赴约？”
李应道：“来看看这个步生衍道行深浅。”
“如何？”商觉问。
“没有韩征的本事，却有韩征的傲气……”李应勾勾嘴角。
“那是不是我们能少费些力气？”
李应摇头：“步生衍不足为惧，倒是这个阴魂不散的单寅午，说不定会是个变数……就看他能不能约束的了步生衍。再说，你别忘了，响银滩还有一拨呢。”
商觉道：“这个何杉，我之前见过几次，他是一直站在李经意旁边不怎么说话，没想到如今也成了气候。”
李应道：“先撇开何杉不说，光是这个令宁，怕要让我们头疼一阵子，一个人诡谲多智不可怕，可怕的是没有下限……”
……
散又凝和年与辛一路还算顺利地到达了吴夏腹地林周县，此时距荆堂已不远，散又凝照顾到年人辛母女的身体，就放慢了脚程。
林周县城，却是不同于吴夏其他任何地方的热闹，如此战乱年月，林周城街上，游荡着的居然几乎全部是青壮年男人，散又凝心想不对啊，林周离荆堂不远，怎么可能绝世独立呢？
散又凝看着这个景象，慢慢地却察觉出不对来：这些人看似在街上逛，但大都目不斜视，径直往同一个方向走去，只是仿佛怕被人发现，走得极慢；