作为一个遗传学家,我和所有实验室的同僚一样,都迫切地想要揭开关于龙类遗传的奥秘。之后的二十年,实验室把所有的精力都投入到对龙类核心染色体,尤其是「欧米茄」的研究上,但是却鲜有结果。欧米茄是一个谜,一个黑洞,一个奇点。我越来越肯定,它构成了龙类的本质,但自己却隐藏在重重迷雾之中。
不要误解,我并不是说欧米茄是什么妖魔鬼怪,说到底它依然只是一条染色体,上面的基因也依然是由ATGC四种碱基构成,只是,它和我们所认识的染色体有太多不同了。绝大多数真核生物的有效基因是稀疏分布在染色体中的,它们被称之为「外显子」。而无效的,不会被转录为RNA的那部分基因则被称为「内含子」。以人类为例,人类基因中的内外显子仅仅占总数的1%,而剩下的99%都是内含子。
但是欧米茄和我们熟悉的情况迥然不同。这是一条致密的染色体,双螺旋链中的每一对碱基几乎都编码着某种遗传学功能,其中一定隐藏着巨量的信息。在转录时,它上面的每一个基因都会RNA时被保存下来。也就是说,它没有内含子。
遗传学家早已得出结论,内含子之所以存在,是因为对表型没有影响的基因无法参与自然选择过程。换言之,自然演化的力量,是无法清除内含子的。那么,为什么欧米茄上会没有内含子呢?于是,自然而然的,一个想法——一个不详的,让我辗转反侧坐立不安的想法,渐渐在我的大脑中成型。
欧米茄——不是来自自然的演化!
当我第一次意识到这点的时候,是二十年前的1998年3月21日。我永远记得那天。不知道因为什么原因,我在实验室里待到很晚。当我离开的时候,天色已经很暗,外面开始下雨,芝加哥的云层厚重如盖,冷风夹杂着冰冷的雨滴呼啸而来。我有些沮丧,因为我原本准备步行回家,却没有带伞。
就在这个时候,那辆加长的林肯跑车停在了我的面前。黑色的车窗无声降下,一张大约十三四岁男孩的脸出现在车窗那边,目光落在我的身上。他的眼睛是淡金色的,身上穿着一身精致的小西装。这身打扮对着这个年纪的孩子原本太违和了,但不知为何,在他身上却给人以一种恰到好处的感觉。
“莫里斯·安德教授”,男孩脸上露出一个并不属于他这个年纪的笑容,“请上车。”
他并没有介绍他自己,也没有告诉我上车的理由,但我突然觉得自己无法抗拒,他的话语中携带着某种令人不得不服从的力量,如同——君王的谕旨!
我浑身僵硬地钻进车里。车厢没有开灯,男孩一摇上车窗,面容便隐藏在浓重的阴影里。车厢的隔音好的出奇,窗外的风雨声突然就一丝也听不到了。
“安德教授,”绝对的安静里,他的声音显得优雅而笃定,”也许我们应当谈谈,谈谈关于你刚才想到的东西。”
“我想到了什么?”
“在我面前装傻毫无意义,安德教授。你知道我在说什么。我也知道你在想什么。我们即将讨论的东西,是我们的本质,是神圣和威能的源头,是至高血统的证明,是用来解开一切谜团的钥匙。”
我觉得自己的胃在拼命下坠,一种想要呕吐的感觉开始在喉咙深处发酵。
“你的言灵是什么······催眠?镜瞳?你可以得知我的想法,你是谁?”我暗中积蓄力量,想要施展我的言灵,但是黑暗中传来一个响指,力量便瞬间离开了我。
闪电划过,苍白的电蛇把男孩的脸映照的更加苍白。