“我知道了。”
良臣若有所思，一句能天天陪我道尽了这世间男女事多少真谛。
男与女，所有的情感纠葛，不都是因那两字“陪我”么？
半响，良臣问道：“他不知道吧？”
“不知道。”吴秀芝摇了摇头，“你放心。”
左右和那江一郎都很困惑，不知二人说的什么。
良臣点头道：“这么说，我没有别的选择了？”
“放我们走。”
吴秀芝顿了顿，竟然提了一个要求，“我不想回去，但我没有什么积蓄，你能帮我们么？”
“……”
良臣笑了，再次笑了，继而他只点了点头。
吴秀芝没有说话，只再次去扶江一郎，这一回江一郎终敢起身了，畏畏缩缩的躲在吴秀芝身后。
“那我们走了。”
在迈出门槛前那一刻，吴秀芝突然转过身，凝视着良臣，问了一句：“你恨我吗？”
“我不恨你，我只是觉得对不起夫子。”
这是良臣的真心话。
…………
魏良臣没有食言，他真的放走了吴秀芝和江一郎，并且派人送二人去扬州。
行至潞河，舍陆从舟，江一郎身上无有船钱，囊中羞涩，知那魏公公送了一箱于吴秀芝，遂将难处说出。
“一郎勿忧，魏太监有赠，必有所济。”
吴秀芝取钥开箱，江一郎自觉惭愧，又知这箱乃魏太监所赠，故不敢窥觑箱中虚实。
只见秀芝在箱里取出一个红绢袋来，掷于桌上道：“一郎可开看之。”
江一郎提在手中，觉得沉重，启而观之，皆是白银，计数整五十两。吴秀芝仍将箱子下锁，亦不言箱中更有何物。
但对情郎道：“我与那魏太监自幼一起长大，我父乃他授业恩师，故他能饶过我二人，且赠我钱财。待至扬州，你我二人买一处小院，此后，便在这扬州住下罢。”
江一郎连连点头，一脸感激道：“若非秀芝，我必遭那魏太监毒手，死无葬身之地。今魏家不容我，此后余生只与秀芝相伴终老。此情此德，白头不敢忘也！”
遂拿银钱包了一船行至瓜州，二人坐于船首，双手相握，互依互拥，倒真是一对恩爱夫妻样。
江中另有一大舟，舟中有一少年郎君，姓赵名富，家资巨万，乃扬州豪商之子，年方二十，生性风流，惯向青楼买笑，红粉追欢。
此时正于船中独酌无聊，忽见邻船坐有一对恩爱小夫妻，观那女子模样，新妇**，甚是美艳诱人，便想见上一见。
又思那女子必是良家，他冒然去见定遭人丈夫辱骂，遂作罢。一夜通宵不寐。捱至五更，忽闻江风大作。及晓，彤云密布，狂雪飞舞。
却是倒春寒，这扬子江上下了一场大雪。
因这风雪阻渡，舟不得开。赵富命艄公移船，泊于江一郎和吴秀芝家舟之傍。赵富貂帽狐裘，推窗假作看雪。值吴秀芝梳洗方毕，纤纤玉手揭起舟傍短帘，自泼盂中残水。
粉容微露，却被赵富窥见了，果是国色天香。魂摇心荡，迎眸注目，等候再见一面，杳不可得。沉思久之，乃倚窗高吟高学士《梅花诗》二句，道：雪满山中高士卧，月明林下美人来。
江一郎听得邻舟吟诗，舒头出舱，看是何人。
赵富吟诗，正是要引江一郎出头，他好乘机攀话，当下心喜，慌忙举手，就问：“老兄尊姓何讳？”
江一郎见赵富是大家子弟，感到亲近，也不多疑，叙了姓名乡贯，少不得也问那赵富。