庄严吓了一跳。
叶军长伸手轻轻捏住庄严迷彩服的肩膀位置。
列兵军衔的黄条已经彻底磨断，墨绿色的绒毛被蹭了个七零八落，还有一片破了。
掀开来，里面的皮肤蹭掉了一大块。
军长的目光凝重起来。
他忽然抓住庄严的一只手，将它拉到自己的面前，翻过来。
庄严的右手上，全是小伤口，都是被装沙袋的石块划伤的。
“为什么不吃猪蹄？不饿吗？”军长问。
庄严紧张地看了一眼军长身后的温大队长，还有自己的中队长周湖平。
“你不要看他们，是什么说什么。”军长吩咐。
庄严舔了舔嘴唇，说：“其实是因为手太累了，拿不起筷子……”
叶军长没说话，站了起来，走到了王大通面前。
又和刚才一样，检查了王大通的手和肩膀。
一个个走过去。
军长不断蹲下，又不断起身。
一连检查了十几个兵。
叶军长调头回到大堤高处，伸出手，从黄少涛手里拿过电喇叭。
“同志们……”
他语气深沉地开了个头。
大堤周围，全部人安静下来。
所有人都在等着军长说话。
可是叶军长的目光，从这一头扫到那一头，连续扫了几个来回，几乎从面前所有部队官兵的身上扫过。
终于，他接着说了下去：“很好……”
他第二次开口，仅仅说了两个字。
接着又道：“我是一个老兵，上过战场，之前我总有一种偏见，在改革开放之后，兵越来越不好带，也越来越不如从前，我固执地认为，现在的年轻人已经没有了我们那一辈吃苦耐劳和艰苦奋斗、顽强作战的意志力了。”
“但是！今天你们给我上了一课！我很欣慰，我手下的这支部队——”
说到这里，他的眼睛有些湿润。
“你们一点不比当年的我们差！在你们的身上，我又看到了属于我们这支军队最最珍贵的品质和传统，能攻善战，吃苦耐劳，勇往直前，不怕牺牲！你们昨晚至今的表现绝对配得上一枚军功章！但是，我不能为你们每一个人都请功，这就是现实……”
“不过，我请求你们，在这里收下一个将军的敬礼，一名南疆老兵的敬意！”
说罢，将军违反了条令规定，主动举起了自己的右手，行了个标准的军礼！
堤下，所有的人都站了起来。
两千多名官兵齐刷刷回礼。
黄少涛向前一步，高喊道：“请集团军首长放心！”
全体官兵：“请集团军首长放心！”
“请军区首长放心！”
全体官兵：“请军区首长放心！”
“请军委首长放心！”
全体官兵：“请军委首长放心！”
“请中央领导放心！”
全体官兵：“请中央领导放心！”
“请全国人民放心！”
全体官兵：“请全国人民放心！”
“严防死守，誓保大堤！人在堤在，堤亡人亡！”
全体官兵：“严防死守，绝不后退！人在堤在，堤亡人亡！”
声音响彻云霄，如雷霆震动。
庄严那一刻的血，是滚烫的。