刘贤点了点头，道：“夫人深明大义，真不愧是女中豪杰。你放心，这次我与你二兄虽然各领大军相对，但多半却打不起来。因为江东此时十分空虚，内有山越豪强作乱，外有北方曹操虎视眈眈，你二兄不敢久离江东，最多两三个月，他必会撤军。我们不会斗的你死我活的。”
孙尚香闻言，心下稍安，道：“我知道了！既如此，军情紧急，夫君不该以我等为念，还是立刻赶赴巴丘，去主持军务吧。”
刘贤笑道：“既然都回来了，却也不急于一时。我先休息一夜，明日再回巴丘也无妨。”
当夜刘贤宿于孙尚香房中，至半夜，见孙尚香熟睡，刘贤又悄悄起来，去与祝融温存了一下，这才又回了孙尚香房中安睡，直至天明，陪着孙尚香一起起床、梳洗完毕，吃了早饭，这才领着一众亲卫出长沙城往巴丘而去。
当日赶到巴丘，众军已准备完毕。刘贤召集众将道：“巴丘以东之地，如今都不在我军手中。下隽也还罢了，是我家孙夫人的食邑，江东在城中并未驻兵。但州陵却是沿江要冲之地，当先取之，以为我军前哨。”
郝昭闻言，起身道：“末将愿为前锋，当先攻取州陵。”
刘贤点头道：“好！此时孙权大军尚未赶到，州陵城中并无多少兵马，伯道此去，必能成功。拿下了州陵，便即整备城防，我军就在州陵等候孙权到来。”
郝昭得令，当即乘船东进，攻打州陵去了。
州陵仅只是一座小县，素来并非兵家必争之地。虽然名字中带着一个陵字，显示出其地形险峻，但毕竟守军不多，仅有三四百差役而已，城中既无精兵，也无良将，如何能挡得住郝昭率领的陷阵营？攻城仅只半日，郝昭便已攻进城中，肃清了城内零星的抵抗之后，便即开始准备滚木礌石，整备城防。
次日，刘贤率领大军到来，探查了地形之后，分了樊岐所部三千人进入州陵城中协助郝昭守城。其余兵马则在江边扎下营寨，一边休整，一边等待孙权。
两三日后，江东前锋到来。此时孙贲已经病故，江东骁将大多在荆、益二州及淮南一线，江东战将不多。孙权亲自点选诸将，任命年轻一辈的朱桓、朱然为前锋，领兵七千先行增援沙羡。二将汇合了沙羡守将孙皎之后，拥兵一万，得知刘贤已取了州陵，于是驻兵不前，只用心整备城防，建筑营垒，等候孙权大军到来。
孙权留贺奇领兵三千镇守会稽，虞翻、淳于式协助。老将朱治坐镇吴郡，擢拔年刚二十的骆统为乌程侯国的国相，协助朱治把守吴郡。命张昭、顾雍镇守秣陵，吕岱协助，威慑丹阳。又调在屯田都尉任上表现十分突出的陆逊为定威校尉，领兵三千屯于鄱阳，震慑豫章诸县。另任命魏腾为鄱阳太守，宗族亲信孙邻为豫章太守。
又传令驻守淮南一线的韩当、陈武、孙韶、孙邵等人加强戒备，防止曹军突袭。
这一番任命，基本稳定了江东诸郡。于是孙权自领诸葛瑾、吕范、全柔、宋谦、贾华等一干文武，领兵一万三千人，大举西进。于建安十七年八月十一日到达沙羡，汇合了朱桓、朱然、孙皎之后，拥兵二万三千人。闻听刘贤已领兵在州陵安营扎寨完毕，并无东进之意，于是孙权留孙皎继续镇守沙羡，自率其余众将，领兵两万往州陵而来。
大军正行之间，忽听探子来报：“刘贤遣人送来书信。”
孙权闻言，即命将信使请进来。不多时，刘贤信使昂然而入，对孙权拱手施礼道：“汉镇南将军、领交州牧，都督荆南军事、汉昌乡侯刘贤麾下行军司马费诗，拜见孙将军。”