五千大军第一天吃干粮撑过去了，第二天、第三天把军中的肉酱等能吃的熟食吃完了，第四天再也没有吃的，只能就着清水嚼生米，吃的痛苦无比。士兵们怨声载道，都鼓噪道：“我等陷阵厮杀，脑袋别在裤腰带上，过得了今天还不知道能不能过得了明天，却连一口熟食都吃不上！既然如此，不如反了！”
吴敦、尹礼见众军有崩溃之势，当下商议道：“我军已是注定失败，与其等死，不如拼死一战。”
当下二将召集众军，欲要登船撤退。出发之前，许诺士卒，逃回江北之后，全军酒肉管够，这才稍稍激起了全军士气。
当下曹军登船，孙权在楼船之上看见，急忙命令众船前去冲阵。
此时吴敦、尹礼之军仅有二千人上船，另有三千人还在岸上，虽然非是渡河，但与兵法中所谓半渡而击却有异曲同工之妙。
吴敦、尹礼本就不是江东军的对手，如今被半渡而击，更是全军大乱，二人约束不住军队，只得传令各船分散逃跑，打着跑掉一个是一个主意。
一番混战，吴敦坐船被江东船只撞沉，没水而死。尹礼则幸运地突出包围，顺江飘下，最终在下游二百里外才上岸逃得一命。登船的二千士卒在江东船只的冲撞之下，尽皆落水而亡，留在江心洲上的三千人见状，势穷力孤之下只得束手投降。
孙权杀敌二千，擒敌三千，大获全胜，总算报了江西营被攻破之仇，当下领得胜兵回到江北岸，击鼓吹角奏得胜乐向曹军宣示军威。
曹操得知吴敦、尹礼之军全军覆没，默然半晌，这才意兴萧索地传令各军退兵回营，算是承认了此次战败。自此曹操、孙权再无大战，开始对峙起来。
在淮南战局陷入僵持之时，刘贤在襄阳城下也终于等来了期待已久的庞统水军。庞统将水寨扎在襄阳城外八里之处，随后上岸来见刘贤。
刘贤连忙迎接，随后道：“军师你总算到了，我攻襄阳，却是遇到了好大了难题。”当下便欲将详情告知庞统，尚未开口，就听庞统笑道：“襄阳城的确难打，不过我久居襄阳，却知此城有一个破绽。”
刘贤问道：“什么破绽？”
庞统笑道：“襄阳地区雨水丰沛，又靠近汉水、襄水，常有水患。为了能尽快排出城中积水，因此在十三年前，刘表命蔡瑁整修城池之时，便重新疏浚了城中沟渠，并新设了三个排水渠，其中一个是暗渠，可直通汉水。”
刘贤讶道：“直通汉水的暗渠！此渠有多大？出口在何处？我看过许多城池，多是明渠，便于疏通。便有暗渠，年久之下也多会被拥堵。襄阳如此大城，离汉水又近，日日侵蚀之下，这条排水渠多半怕是已经坍塌了。”