伍中的骡马大车载运着伤员和粮草辎重，跋山涉水行进缓慢。每遇到陡坡或难行之处便全员上前帮忙推拉。因此负责赶车的官兵最为辛苦。好在人多可以互相轮换。
行了一天，正当杨林为在哪里宿营而发愁的时候，张祝派人回来禀告说前方发现了一处无人的寨子。
杨林与众官兵得知这个好消息不禁万分振奋，急行了两三里路后果然见一寨子横亘在前。
这寨子呈长方形，东西宽百余步，南北长二百余步。内有大小土石和土坯制房屋二十多间。四周以碗口粗的树干立为栅栏，高六尺有余。
寨内中间空地偏南有水井一口，深约一丈有余，上有辘轳便于提水。由水井向东二十步，有一以石头垒筑的用来饮牲畜的长方形水池。
此寨有向南的寨门一座，宽四尺左右，门外各有两排拴马桩。门内则伫立有一座七尺高的瞭望台。
寨子四周方圆不足二里，山岭环绕。山下有蜿蜒小河流过，浸润着附近不多的农田。农田有翻土建垄过的痕迹，冒出一片黑油油的土地。
“杨兄弟，这是建虏的寨子。弟兄们都查看过了，里面空无一人。不过吃饭睡觉用的被褥和炊具都有，我们可以在这里好好的歇息一晚。”
张祝左臂因受伤行动不便，但依然掩饰不住兴奋之情道：“最主要的是找到了一些生石灰，可以将那些首级硝制起来防腐，回去后好领赏。”
“好，真是太好了。”杨林见此寨基本完好，设施又全，心中也是高兴。他命人先将伤员运至寨中安置妥当，然后再命人将鹿肉清洗干净，准备烹煮食用。
张祝、王长水等人不似杨林为将门子弟，他们的出身是底层的民众，长年为生存奔波。为了活下去，他们不得不当兵吃粮。依仗有杨应宗这样的关系，才有幸当了军官。所以他们的生活阅历丰富，生存能力也较强。
王长水亲自操刀给鹿肉进行更细致的切割。他刀法娴熟，动作利落，一看便是有多年的相关经验才成。
杨林一问，这胖子说自己从七岁开始，拜师学艺学的便是屠宰这行，至今都二十年了。以致张祝笑他“原来是闻名十里八村的王屠户。”
再说张祝，他担心那井中有毒或是肮东西，便命人打上两桶水先给驾车的骡马饮用，过了小半个时辰见没事才让官兵们饮用。同时他又张罗着众人劈柴、架锅和烧水，为下一步煮肉做准备。
杨成虽然不服气杨林执掌整支队伍，但他还是有大局观念的，亲自带队在寨子四周巡逻放哨，并派专人管理骡马车辆和缴获的那些战马。
众官兵到达这个寨子时已是下午酉时了，等将鹿肉下锅已是戌时末了。大家现在都饿的不行了，闻着香气四溢煮肉的味道，馋的口水直往外流。
王长水不仅是个好屠夫，而且还是个好厨子。这胖子未从军前多是替人杀猪为生，忙的要死也挣不上多少钱，大不了能多得些猪下水回去吃。
但有时主人家为了省钱便让他一并主厨，事后略多给几枚铜钱或肉食。结果时间一长，这胖子自学了这一门烹饪的手艺。
王长水今晚是绝对的掌勺大师傅，身上套着一件也不知从那里弄来的皮围裙，在寨子中间空地上支起的数口大锅间往来奔走。一会让人在东边这口锅里加水，一会又让人在西边的锅中加肉。
俗称的煎炒烹炸四大厨房绝技，王长水唯独悟透了烹煮这一样，对剩下的那三样属于二五仔水准。
他不管是做粥还是做汤，那火候、味道和汤汁拿捏的恰到好处。在官兵中他若是说第二，没人敢说第一。他只让张祝尝了一点点鹿肉汤，结果就让后者欲罢不能。
（本章完）