周凯对厂区的情况比牛小强熟悉得多，他首先带着牛小强搞了一辆小推车和电子秤，然后来到了入库区，按照牛小强交代的重量进行备料。
为了保守配方的秘密，牛小强在称重的时候故意多称了两斤焦炭，然后趁着周凯不注意的时候把这多出来的两斤焦炭扔了回去。如此一来，这个世界上除了他就不会有第二个人知道配方了，即便事后再让周凯进行冶炼，也不可能炼出黑色金属。
牛小强帮着周凯把材料运到冶炼台上，伸手擦了把汗：“周哥，你先在这里歇息一会儿，我去望个风，顺便看看我师父。”
“恩，你忙完了直接过来，我就在这里等着你。”
牛小强点头走了出去，他有点不放心方东平。方东平每次喝酒都不知道节制，不喝得不省人事就不知道下酒桌，似乎只有这样他才能麻痹自己，从而忘记他最不愿想起的那些往事。
牛小强跑到食堂一看，发现方东平等人果然还在推杯换盏，他只能坐在一旁干等。一直等到八点钟，方东平这才醉倒。牛小强赶忙扶起方东平，朝招待所走去。
安置好了方东平后，牛小强溜出招待所，翻院墙进入厂区。进车间之前他还偷偷跑去门卫室看了看，发现门卫大爷正在听收音机，这才放下心来。
白天的时候他就打听过了，知道门卫大爷只负责看门，至于巡夜的工作，他基本不管。牛小强进入车间后发现周凯已经趴在冶炼台上睡着了，他伸手拍醒周凯：“周哥，我回来了，你先去洗把脸醒醒瞌睡，然后咱们再开工吧。”
周凯迷迷糊糊的答应一声，起身去了厕所。没多大功夫，他就精神焕发的回到了冶炼台，在牛小强的指导下开始干活。
一个多钟头后，牛小强拿着经过冷却的金属材料进入了研究室，仔细观察了一番后，他皱起了眉头：“跟我期待的成果还有些许的差异，看来只能再来一次了。”
周凯跟在牛小强的身边，他原本以为只需要冶炼一次就行，听到这话不由啊了一声：“还要炼一次啊，这样一来岂不是很容易就会被人发现吗？”
冶炼一次消耗的材料还能糊弄过去，如果炼两次，消耗的材料是无论如何也瞒不住的，也难怪周凯会这么忐忑。
牛小强把第二包红塔山掏了出来，递给周凯：“周哥，这件事我无论如何也要成干成功，否则前面都算是白忙活了，你行行好，再帮我一次如何？”
红塔山虽然很诱人，但周凯却没有伸手去接，他苦着脸道：“小强兄弟，你能不能告诉哥，你到底在研究啥啊？万一第二次还不成功的话，该不会还有第三次吧？”
牛小强自然不会透露关于黑色金属的秘密，他知道周凯没念过什么书，于是故意用比较深奥的言辞进行遮掩：“我想论证一个化学反应公式，毕竟理论知识学得再好，不经历实践的检验也只能算是纸上谈兵而已，如果第二次仍然失败，我就不麻烦周哥了，我自己尝试着单干。”