贾琮从上而下打量了番这圆滚滚的冬瓜，轻轻一叹，摇了摇头，眼神怜悯，就见吴凡额头青筋暴起……
……
宋岩从前书房回到内宅后，与慧静师太见罢，又受了妙玉的礼。
得闻妙玉身世后，宋岩感慨道：“当年我与令祖母还有过一面之缘，那年她才……十二岁吧？”
吴氏有些眼红，道：“可不是嘛，我出阁那年，琴颖才十二。一转眼，五十年过去了……”
宋岩点点头，对落泪的妙玉道：“无论如何，咱们都不算远亲了。
既然如今你在家乡已没甚亲人，姑娘何不在家里住下？”
吴氏连连点头道：“正是这个道理，既然还有我在，就断不会看你孤苦无依一个人在空门里受苦！不然等我死了，也没脸去见琴颖妹妹了。
当年，就属她与我最好。后来我随老爷来了京里，也不知怎地，渐渐就没了消息，去了几回信都寻不到人，再后来就说人没了，悲痛之下，也就淡了往来……不过没关系，如今只你一人在，便拿我当成祖母也是一样的，咱们都是吴家的血脉。”
妙玉也不知当年事如何，闻言后却极为难，她看了眼对她含笑点头的慧静师太，见师太年高体衰，双眉似雪，眼睛湿润道：“本该侍奉姨祖母膝下尽孝，可是师父将我抚养长大，师徒二人相依为命，怎忍心舍弃？”
此言一出，宋岩等人皆暗自颔首，心中欣慰。
这个时候还能念及恩师，可见此女是个重情义知冷暖的。
慧静师太却笑道：“为师是出家人，四大皆空，并不惧老无所养。汝本为养身而入空门，并未剃度，六根未净。
为师早先带你入京，就是算出你有一段因果要在此了。
只是没算到，你还有至亲存世。
痴儿不必难过，纵然不在为师身边，但只要心存慈悲，又何处证不得菩提？”
此饱含佛理的至言，让堂内众人眼睛一亮。
吴氏也连连点头，以为必能说通妙玉。
谁料此女却心思极正，哪里肯听？
她流泪道：“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义。我自幼多病体弱，是师父一手养大活命。如今师父年高体衰，熬不得斋饭煮不得佛茶，弟子焉能忍心远离？”
又对宋岩吴氏道：“姨祖父母庇佑之情，妙玉铭记于心，深感此恩，亦愿侍奉二祖膝下，共享天伦。只是实不忍弃师父一人孤守佛祖，还望二祖体谅。”
说罢，缓缓跪下。
宋岩闻言自然颔首不已，吴氏则感谢慧静道：“真真难为你，不仅将我这孙女儿养的这样好，还教的这样懂礼知孝，比养恩更重。”
说罢，起身给慧静行礼。
慧静忙避开还礼道：“太夫人实无需多礼，妙玉为我弟子。”
吴氏闻言愈发尊敬，道：“师太何不与我等一起南下？岂不是两全其美？”
慧静淡淡一笑，道：“太夫人无需如此，贫尼还有佛愿未了，只能辜负太夫人的好意了。”
吴氏闻言自不好强求，只是惋惜道：“可惜明日一早我们就要南下了，唉，不知何日再能相逢……”
宋岩劝道：“有清臣在，自可照拂一二。待秋闱之后，清臣不必急于会试，总要再打磨几年学问。
到时可南下游学，赠广见闻。那时师太之事想来也已了结，可与清臣作伴，一起南下。”
吴氏闻言大喜，连连称是，道：“还是老爷想的周全！”
又拉着妙玉的手指着贾琮道：“好孩子，这位是你姨祖父的关门弟子，你和子厚一并称之为小师叔便可，是你的长辈。他家是荣国府贾家，顶聪明的一个孩子，日后若有事，只管去寻他。”
妙玉闻言，看向清秀持正的贾琮，打了个佛稽，却并未喊师叔……