扬州西城，钰琅街。
白家大宅。
庭深不知几许的一处偏厅内，重檐架紫烟。
堂上一尊铜鹤口中不时吐出一股股熏香，沁人心脾。
八个衣着富贵，或须发皆白，或正当中年，或年纪轻轻的男子，分坐于堂上。
八人虽年纪各不同，但看起来都颇有威势。
望而可知是长期手掌大权之人。
此八人，便是天下闻名的扬州八大盐商。
正中主座上所坐之人，便是白家这一代家主，白世杰。
也是八人中唯一一个年轻人。
但是，他看起来又不是位居末席的小辈，反而是八人中的中心人物。
此刻虽未有人说话，然其他七人的目光，都或明或暗的停留在白世杰的脸上，似在等待他拿什么主意。
白家，的确是八大盐商之首。
不过白世杰能坐正中，靠的不仅仅是家世。
自大乾立国以来，扬州城内的八大盐商并非始终是此厅内坐着的这八家。
只有白家和另一个赵家始终列居八大，其他六家则是风水轮流转，每六年就会更迭一回。
百十年来，晋商、徽商、鲁商、粤商等各省大商巨贾们，无时无刻不惦记着这八个铸金山淌银海的位置。
而白世杰之所以能以不到三十岁的年纪就成为八大盐商之首，便是因为在他继任白家家主后的这十年里，不止一次的带领其他七家盐商，狠狠打退了来自晋商、粤商、鲁商等大阀的狙击。
很有几次，他甚至不惜命白家下血本，也要帮助其他七家。
帮他们度过了一次又一次难关。
然后再带领八大家不断的发展壮大力量，终成八家庞然大物。
正是靠着实打实的利益襄助，才使得白世杰成为了整个扬州城甚至整个江南的翘楚人物，被公认为当世人杰。
虽然八大盐商家族并不在江南十三家中，那也只是因为朝廷刻意限制了这八家人科举入仕，禁止此八家盐商入官途。
但论实力，这八家绝不在江南十三家之下。
八大盐商本家虽不会入仕，却不断通过联姻，资助等方式，培养其在官场上的力量。
整个江南，都被这八家织成一张大网。
而作为大本营的扬州，更是被这八家经营成了铁桶阵！
但凡有一点风吹草动，都瞒不过他们的耳目。
今日锦衣百户所之变，以及贾琮至盐政衙门后所说的那些话，只用了不到半天功夫，就悉数为八家人所知。
虽然因为黎明时阴雨天之故，百户所内发生的事暂时还知道的不大明了。
但盐政衙门内发生的事，八大家却知道的几乎分毫无差。
自然，也都知道了贾琮两月间驰骋万里，横扫五省锦衣千户所，收复江南大半锦衣江山的壮举。