永平坊，开国公府。
因信国公之死而放弃抵抗，在乱战中被挤下山坡，还被不知是乱箭还是暗箭设了两箭的开国公李道林，到底活了下来。
他赤着上身，脖颈上和腹部都包扎着白纱。
横躺在永兴堂上的一张紫衫硬木榻上。
开国公夫人元氏坠着惊恐余悸的泪，在一旁照料着。
堂下，同样重伤的郑国公屠尤竟也躺在一张实木榻上，其他人虽未躺着，但七八人人人带伤。
皆由李家婆妇丫头们服侍着安躺和喂药……
元氏虽想不通，为何到了这个地步，这些爷们儿还不肯老实养伤。
可是元氏是个地道的内宅妇人，并不会干预外事，她知道，虽想不明白缘由，但这个时候，爷们儿们必有顶重要的大事要商议。
在接到李道林一个眼神后，元氏虽有些不放心，也有些委屈，到底还是起身离开了。
临走前，给了李虎一个威胁的目光，让他一定要照顾好他老子……
待元氏领着一众婆妇丫头离去后，过了一会儿，李道林方黯哑着声音道：“子长死了，元仲、元杰、子纲……都死了。”
现在堂内都是平日里最跟紧开国公一脉的贞元勋臣，但除了郑国公屠尤外，竟连个武侯都无。
最高爵位，居然只是一个二等伯……
这一次，贞元勋臣几乎惨遭血洗。
最让人憋闷欲死的是，还多是死于自相残杀！
在铁网山跟随义忠亲王刘涣举起造反，自相残杀了一拨。
在京中，想要攻破皇城，却和一些早先被崇康帝暗中搜罗过去的武勋自相残杀的，又是一拨。
这一拨，甚至比铁网山死战中损失更惨重。
因为有些原本中立的武勋，因为家中被乱兵血洗，而暴怒起兵攻杀。
他们最后甚至都忘了为何去杀，要杀谁，只想拉着所有的乱兵下地狱，却没想到，他们早也成了乱兵。
这荒唐、血腥、无比残酷的现实，让李道林生不如死！
他不是心痛手中势力的锐减，而是心痛多年老弟兄们的惨死……
冤啊！！
郑国公屠尤知道老大哥的心思，叹息一声嗓音深沉的劝道：“大哥，别伤心了，这就是命，臣子之命，功臣之命……再者，这些年来，贞元勋臣们确实也不大像。不止宣国公那边，咱们这边好些人，也骄奢淫逸，当初在王爷麾下爱兵如子，可这些年几乎就没有不喝兵血的。他们忘了王爷的教训，为了搜刮银子和女人，连大哥你的话也渐渐不听了。若非如此，他们不会落到这个地步！大哥，此既为天意，也是他们自取之道。话又说回来，咱们这些老弟兄的命，原本就都是从沙场上捡回来的。若不是命好，早就死了多少年了，骨头也该化了。当年王爷麾下的金军、铁军若是不死，嘿，积功怕是封王也够了。”
李道林轻轻一叹，道：“孟坚，我也非看不透生死之人，子长死在我眼前的那一刻，我便已将生死置之度外了。只是……罢了，事已至此，多言无益。但是，我还是希望，尽量能给他们留下一条血脉。”
屠尤闻言，皱起眉头道：“大哥，这个时候……宫里那位虽然对外说是没事了，但你我都知道，旁处中了火器之伤，和心口中了火器之伤，完全是两回事。况且就算这会儿治好了，但留没留下后患也说不准。所以眼下这个时候，除了那些耍口舌功夫的文官，武勋和宗室谁敢上蹿下跳，都多半要必死无疑。大哥，这个时候咱们……”
李道林眼神深幽，呵呵一笑，笑声中却没有任何笑意，道：“孟坚，这个时候，该表态的才要表态。否则，暗藏怨望，想要等到何时才爆发啊？”
屠尤闻言身子一震，微微侧过头，眼眸复杂的看向李道林。