杨庆训斥道：“你也是在南京皇宫当过差的人，当今圣上最忌讳在宫中烧纸，一来怕引起火灾，二来怕招来鬼祟。这些你不会不知道吧？”
“奴婢知道。”小德子战战兢兢地回答。
“你知不知道，在宫内烧纸，是什么罪过？”
“奴婢知道，论罪当死。”
“那你为何还冒着杀头的风险，烧纸钱？这纸钱又是烧给谁的呢？”
小德子忽然嚎啕大哭起来。
杨庆有些懵。“你哭哪门子哭？咱家问你话呢！”
“公公要杀就杀吧，反正德子也不想活了！”小德子边哭边说。
“这就奇了怪了，咱家还没说要你命呢，你就一副寻死觅活的样子。
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说说，究竟为什么？”
小德子抹抹眼泪，交待道：“德子的对食金凤，去年的今日被皇上剐了！她死得冤啊！”言罢，又泣不成声。
“金凤？吕妃身边的那个宫女？”杨庆问。
“是。”
“咱家想起来了，平日里文文静静的一个女孩子，最后关头竟对皇上破口大骂，好刚烈呀！”
“金凤死了，德子活着也没意思了。杨公公，随便您如何处置奴婢吧！”到了这步田地，小德子已经豁出去了。
“胆子不小哇！”杨庆道。“规矩你也是知道的，在这座紫禁城里，除了皇帝，谁都不配享祭祀，何况一个被问罪的宫女。你犯了如此不可宽宥的宫规，你说咱家是把你送慎刑司呢，还是直接送东厂，将你交给你的主子黄公公？”
“反正都是一个死，随杨公公您的便。”小德子横下一条心。
杨庆叹了口气。“都是苦命的孩子啊！难得你如此痴情！起来吧。”
“奴婢不敢。”
“今晚的事就当没发生。以后千万别再在宫里的任何地方干这种傻事了。这回碰见你的人幸亏是咱家，若是换了别人，怕是你有八颗脑袋也不够砍的。”杨庆心慈。
小德子有些不太相信自己的耳朵。“公公您真的饶过德子了？”
“还不赶紧着？趁咱家还没改主意。”
小德子叩头如捣蒜：“谢杨公公不杀之恩！杨公公就是德子的再生父母！”
五十岁的杨庆自幼进宫，从未能有子嗣，听到小德子这句掏心掏肺的话，深为触动，不禁感慨道：“咱家要是真有你这么一个又机灵又有情义的儿子，那倒好了呢。”
“从今往后，德子就是杨公公的儿子，亲儿子！”小德子不失时机。“爹！”他再次磕头。
“起来起来，快起来！”杨庆将小德子扶起。“咱家收下你这个儿子了。你愿不愿意到你爹身边来做事？”
“儿子求之不得，一百个愿意！”
“好吧，你先回去吧。改日爹和黄公公说说，把你要到爹的身边来。”
“谢谢爹！德子翘首以待！”
※
朱恒为汉王在北京购置的两进院宅邸坐落在南城的一个深深的巷子内，平日里大门紧闭，从外边看并不算太起眼，里面却宽大奢华。
驾临京城的第二天，朱高煦便邀请三弟朱高燧和黄俨来此小聚。先到的是朱高燧。
朱高煦深情地拉住朱高燧的手：“三弟，昨晚在父皇那儿，我们没能好好说话。这一晃两年过去了，我们兄弟终于再度聚首。难得啊！”
朱高燧道：“高燧日夜思念二哥。那回二哥派人给高燧送去的信，高燧读了不知多少遍。每读一次，二哥的音容笑貌，便宛若眼前。幸好有此次的迁都大典，不然的话，你我兄弟不知什么时候才能见面呢！”
朱高煦道：“说到迁都大典，二哥的气就不打一处来。你看那些外邦使节，觐见过父皇后便去文华殿拜臭胖子。他坐在那儿，竟然心安理得！”
朱高燧道：“是啊，这个位子本来应该是二哥的。”
“即便不是高煦坐，也轮不到那个唯唯诺诺装老实的窝囊废呀，三弟都比他不知强多少倍！”
“别别别，高燧唯二哥的马首是瞻！”