“天子守国门。”
“这句话徒儿刚才说了。”
“你的确说了，可你没说为什么。”
“为什么呢？”
“这就涉及到了朝廷的国策。”蔡思诚解释。“你们也都知道，唐初突厥扰边，大战不断。到了玄宗皇帝，为保长治久安，便在边疆地区设立了九个藩镇。边患是消除了，可节度使和经略使却纷纷做大。他们尾大不掉，中央政府反而军力空虚，形成了守外虚内的局面，直接导致了安史之乱和后来的藩镇割据。”
蒯祥在一旁默默地听着，若有所悟。
“宋朝总结晚唐教训，”蔡思诚继续说。“宋太祖杯酒释兵权，加强中央管束，削减边将权力，守内虚外，结果却受到辽、金、西夏等北方强邻的一再侵犯，最后亡于蒙古。”
“强干弱枝。”蒯祥插话。
“对，”蔡思诚道。“这正是司马光说过的话。而我朝总结了唐宋两朝的教训，尤其是当今圣上，既不守外虚内，也不守内虚外，而是天子守国门，索性把都城迁到毗邻蒙古的北平来，虎踞何雄哉！皇帝的心思，你们该明白了吧？”
“以史为鉴，可以知兴替。师父分析到了根子上。”蒯祥道。
“这其实不是师父分析的，”蔡思诚道。“是姚广孝国师告诉师父的。当然了，迁都北平，还有另外一个原因，这个原因虽说上不了台面，却也促使圣上坚定了迁都的决心。”
“这又是怎么回事呢？”蒯祥好奇。
“你们听说过景清这个人吧？”
“听说过，”蒯祥道。“建文朝的御史大夫，他为故主报仇，行刺圣上，被处极刑。”
“圣上以磔刑处死了景清，将他的身体肢解，剥皮揎草，再给这皮草尸身戴上枷锁，悬挂于长安门示众。”蔡思诚讲述起这桩十五年前轰动一时的旧公案中不为人知的细节。“据说，一次圣上御驾经临长安门，不知是风吹的呢，还是怎的，系有景清皮草的绳索忽然断裂。皮草景清，扑向御辇，状如犯驾。圣上大惊，下令将其焚烧。叛臣虽诛，其魂不
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散。有一日圣上午间小憩……”
※
永乐元年初夏的一个中午，永乐帝朱棣在南京皇宫的乾清宫中闭目侧卧于榻。
浑身是血的景清手持短刀，蹑手蹑脚地向他走来。
朱棣睁眼，发现景清，慌忙翻身下榻，连滚带爬地躲避。
景清不舍，举着短刀追赶。
朱棣围着桌椅转，景清在后面追。他躲得快一点，景清追得快一点；他脚步慢下来，景清的追赶也慢下来。他满头是汗，总也摆脱不掉景清。他一个踉跄绊倒在地。景清追上，高举起利刃……
朱棣在榻上醒来，大口喘息。他左右环顾，窗外鸟声啾啾，原来是噩梦一场。
他站起身，高喊：“来人！”
司礼监太监黄俨走进。