宣德六年十一月二十二日早晨,大明远洋水师驶进了榜葛刺王国近海。
这一天是个好天气,太阳冲出云霞升了起来,天空碧蓝,同样碧蓝的大海上摇荡着起伏的波涛。
大明远洋水师所有的人都起了个大早,都在有条不紊地为登陆作准备。
舰队最前方战船的船头上,站立着一身戎装精神抖擞的刘得新将军。此刻,他正目注前方,一副若有所思的神情,而他的左手却在轻轻地抚摸着身侧佩刀的刀柄。
刘得新将军背后是肃穆整齐的士兵阵列,整个阵列里没有人发出一丝一毫的声音,但却有一股震慑人心的杀气迎面扑来。
郭涛和赵志全静静地站在舷侧向远方张望着,二人的目光尽处是起伏的群山。
舰队在继续破浪前行。
渐渐地,可以看到岸上的树林和村庄。终于,郭涛看清了岸边欢迎的人群,那是一片人的海洋。
就在此时,只听得身后一声炮响,郭涛、赵志全两人回首望去,只见帅船上令旗正在摆动,他们的耳中却已经听到刘得新将军大声喝令:“停船!”
随着刘得新将军的命令,战船上八帆俱下,铁锚入水,战船缓缓地停了下来。
这时候,从帅船方向轻快地划来了一条“浪里钻”,船行如飞,来到战船侧旁停住。
传令兵高声传达将令:“使节大人有令:‘船队所有人员抓紧做好准备,一个时辰之后开始登陆。刘得新部提前上岸,维持好港口秩序,做好迎接正副使节大人的准备”
刘得新将军行军礼,朗声答道:“末将遵令!”
郭涛和赵志全随即目送传令兵离开。
刘得新将军吩咐亲兵找来了两套普通的军衣,拿给郭、赵二人换上。
然后,刘得新安排身边的两个亲兵:“过一会儿上岸的时候,把赵志全也排在队列之中,你们两个一定要关照好他,别弄出什么乱子来。”
亲兵们点头答应。
刘得新又回头叮嘱郭涛:“兄弟,你就跟在我背后,一会儿就能见到郑公公。”
郭涛连连点头答应。
过了还不到半个时辰,又一声炮响从帅船方向传来,刘得新将军立刻命令:“出发!”
一时间,铁锚出水,帆桅俱张,三艘战船向岸边驶近。
郭涛站在刘将军的背后尽力伸长了脖子向岸上张望,只见岸上人头攒动,一眼望不到尽头。
他有生以来第一次见到这么多人,其中有男人,有女人,有老人,还有孩子,虽然,这些人的衣着长相与中国人不尽相
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同,但无一例外的是他们的每一张脸上都洋溢着友善的笑容。郭涛觉得每一张笑脸儿都特别亲切。
今天,榜葛刺王城的老百姓倾城而来,都到海边来迎接天朝圣使节。
如果要换个说法,那就是全跑到港口来看热闹来了。
天朝圣使节郑和从前六下西洋的时候曾经到访过榜葛刺王国,所以,这里的老百姓都知道海上的战船、士兵不是来打仗的。而是远在数万里之外的天朝上国——大明朝廷派人来巡视了。
听人说,这些中国使节们乘的船都是了不起的巨舰,每舰可以装载千人,一艘船比咱们的一个村庄更大。
这些中国人穿的衣服都是用虫子吐出来的丝织成的,叫做丝绸,远比咱们的粗布高贵华美。
这些东方人用的瓷器更轻更薄更加地精致。
他们喝的茶,据称健脑提神,还能延年益寿。
最有趣的是,听说这些中国人吃饭,既不用刀和叉,也不用手抓,而是用两根竹棍儿去夹,想着都让人觉得不可思议。
当然,所有的这一切在榜葛刺王国是王室和贵戚们才能享用得起的奢侈品。
普通的老百姓们怀着羡慕的心情来瞧新奇,来瞧瞧天朝圣使节登陆的场面,这样盛大的场面正常人一辈子也见不到几次。
于是,港口附近就汇聚起了几万人,整个港口上热闹之极,杂乱无比,就好像榜葛刺王国正在这座靖海港举行一场盛况空前的庙会。