“威严的死神,我不知道该如何面对自己的命运……”卡德摩斯倾诉道,“我不能就这样回头,两手空空去向父王复命,但我也不能违逆神王的意愿,向他要回妹妹。而且,您出于好意将妹妹的行踪告诉我,我不能置您于不利。如果我向神王要人,他就会知道您透露了他的秘密……威严的死神,尊贵而神秘的倪克斯的儿子,您见证了无数生死,一定很有智慧,能不能恳请您指引我这个卑微愚钝的凡人,告诉我,我该怎么办?”
“命运并非一条确定无疑的道路,卡德摩斯。”塔纳托斯说道,“你因寻找妹妹踏上脚下这条路,但你真正的命运,是在这里救出神王。如今你的任务已经完成,而你的妹妹,她被神王垂青,就有了属于自己的使命。她的命运已经被神影响,不再是凡人可以染指的了。所以,你可以回去向你的父王复命,他不会责怪你。至于我透露了神王的秘密——”
塔纳托斯笑道:“我既然敢把这个秘密告诉你,就不怕你说出去。”
“是,我明白了。”卡德摩斯平静下来,“感谢死神的指引,您果然充满智慧。”
“回去复命吧!顺便看一下你的家国亲人,是否在这场浩劫中幸免。如果到那时你的心中还有疑虑,可以向我祈祷,我将继续给予你指引。”塔纳托斯说道,“不过,记住,你已经被我指引,你的命运就与我相连。如果以后有别的神试图影响你,不管他是谁,你都可以拒绝。你有功于神界,不要让诸神撕裂你的命运。”
“是,我会牢记您的指引,不会辜负您的好意。”卡德摩斯说道,向死神行个礼,抓起木杖背起里拉琴,出洞去了。
“兄长,你还真挺关心这个凡人的。”修普诺斯在旁笑道。
“赫尔墨斯利用完人家,就不管人家了,这当然不地道。”塔纳托斯说道,“诸神仗着自己力量强大,从来没有真正尊重过人类,不把人类当回事,我有种预感,这是错误的。”
“比起花草树木、虫鱼鸟兽这些凡间生灵,人类的确极具灵性,很不寻常。只有他们能够分辨善恶美丑;只有他们能够超越凡间生灵的天然禀赋,迸发出神明一般的高贵品质和卓越精神;只有他们能创造文明;也只有他们真正懂得敬神。”
“是的。毕竟,他们是普罗米修斯按照诸神的形象创造的。不论普罗米修斯创造他们的目的是什么,从他们被创造出来的那一刻起,诸神的命运,就注定跟这些造物紧密纠缠,不可分割。而整个世界的命运,也将系于其间。”塔纳托斯说道,“未来诸神必将学会两件事:一、尊重人类;二——
“畏惧死亡。”
送走了卡德摩斯,塔纳托斯和修普诺斯抬起熟睡的厄喀德娜,往世界边缘走去。
这只美艳的蛇妖战斗力不弱,而且轻易杀不死。等她醒了,一定会召唤提丰,所以两人决定把她扔进永夜之地,任其自生自灭。
这对两人只是举手之劳。幽深神秘的永夜之地即便对神王宙斯都有很强的威慑力,但作为倪克斯的儿子,塔纳托斯和修普诺斯已经进出多次。当然太深入的地方连他俩也不敢去,但在边缘转悠转悠还是没问题的。
因为跟宙斯的谈判顺利,一路上修普诺斯都很开心地东拉西扯,聊这聊那,不过塔纳托斯只是有一搭没一搭地应着,他的心思还在卡德摩斯身上。