在欧洲都出都在散布着荷兰众议长亨廷顿将在这一两日是否访问西班牙力挺西班牙对直布罗陀主权之际，1869年2月19日上午11点，法兰西帝国外交部紧急公布了一个消息，由鹿特丹号蒸汽战列舰为首一共四艘战舰组成的小型舰队正在通过英吉利海峡，向南方向行驶，目标可能是西班牙太平洋港口。
这引发了欧洲和世界瞩目。
同日中午12点，法兰西国防部通报，法兰西帝国海岸舰队发现了英国4艘军舰跟随这支荷兰舰队身后航行，方向同样是西班牙北部沿海地带。
法兰西国防部发布消息称，法国发现英国的战列舰都是本土舰队的主力舰，显然英国在跟随荷兰的舰队目标明确。
法国国防部称，巴黎面对两国舰队在英吉利海峡航行带来的威胁，法国出动了多艘战舰跟随其后进行监视。
随着巴黎发布的消息，很多人都猜测荷兰的众议长可能就在该荷兰舰队上，要不然英国就不用派出如此的阵仗了。
随着这支舰队慢慢的抵达西班牙海岸，不少人都已经猜测，这将势必引发欧洲的瞩目，英西荷三方皆会严阵以待，西班牙周边的紧张局势骤然升起。
西班牙国防部在2月19日下午14点宣布，已经在北部海军港口进行演习，同时将会欢迎荷兰同行的到访，西班牙海军进入强化战备指导期间，时间将会慢慢调整。
与此同时，荷兰国防部发布了荷兰海军跟西班牙海军早在几个月前就制定了每年年度海军联合演习，这次演习将会在未来的一个星期内进行，联合演习之间，两方将会互相学习对方的优点，并赞赏西班牙作为几个世纪来欧洲最强大的海军的历史，西班牙海军的经验值得荷兰认真对待。
经过这次学习，荷兰将学到海战的宝贵经验。
与此同时，英方则是表态不会对损害英国利益的行为视若无睹，英国海军将会做一些维护国家的利益之事，希望有关国家在损害英国利益的时候，三思而后行。
另据西班牙的消息人士报道，当天，英国海军的几艘舰艇已经缓慢的从地中海出口的直布罗陀海峡出来后朝太平洋西班牙北方驶来，显然，这是在南北两面夹击西班牙和荷兰舰队的威胁。
英国、西班牙、荷兰、法兰西四国战舰集合在西班牙北部，一时间令那里的气氛浓郁到了窒息，很多人都怕擦枪走火，英法四国海上战争。