李恪知道李绩圆滑，可李绩身为定襄道行军主管，李恪又怎会让他如愿置身之外。
李恪明知故问，接着问道：“本王才到北地，又是初领边军，河东军务还多有不熟之处，李总管乃当世名将，镇守并州多年，必有高见，李总管可有策教我？”
李绩道：“大都督乃陛下钦点的主帅，我等乃大都督麾下，自当以大都督之命马首是瞻。”
李恪笑道：“李总管谦虚了，本王离京前，父皇特将本王传至身旁，耳提面命，言及本王年少，做事难免有不到之处，要本王到了河东后凡事不明需多向李总管请教，不可擅断。”
方才李绩所言所有吹捧李恪的意思，若是寻常少年得了这等名帅的奉承，恐怕一时飘忽，真就自己做主拿了主意，可李恪何等谨慎，又怎会因李绩的奉承便忘乎所以，反倒是一句话又将李绩拉了回来。
至于李恪所言，搬出了李世民的口谕，倒叫李绩有些退无可退了，李绩若是仍旧闭口不言，便是抗旨，毕竟李绩总不能进京一趟，圣前询问李世民是否真的同李恪说过这些话吧。
李绩无法，只得开口道：“诺真水草场水草丰美，向是草原各部必争之地，若是叫大度设得了此地，既可为薛延陀南取白道川的前沿，又可为部落马场，蓄养牛马，实乃大患。臣以为诺真水断不可让。”
李绩所言，也正是李恪所想，若是丢了诺真水，整个漠南便丢了北面门户，最核心的白道川便对薛延陀大军敞开，再无遮挡，片刻可下。而白道川若失，定襄城便危了。
李恪道：“本王也正是此意，诺真水不可让，此战非打不可，务必要将大度设逐出诺真水。”
一旁的张公瑾闻言点了点头道：“大都督所言甚是，只是此事干系重大，大都督是否先向陛下请命，而后出兵。”
张公瑾也是军中宿将，看得清局势，他知道，眼下的李世民还没有和薛延陀彻底撕破脸的意思，否则现在北上的不会是李恪，而应该是李靖，而李世民既然不欲和薛延陀彻底撕破了脸，这仗该如何打，就颇待商榷了。
张公瑾之言自然周全，也是在为李恪考虑，可李恪凝眉思虑了片刻，却摇了摇头道：“自云州往长安，纵是快马加鞭，来回最少也需五、六日路程，这么长的时间，足够薛延陀掉大军南下，重兵布防了，到时薛延陀以逸待劳，我们再想取之，恐怕不易。”
张公瑾问道：“大都督的意思是？”
李恪回道：“不让寸土本就是我大唐军策，此番本王北上，父皇也有交代。本王以为当先出兵北上，夺回诺真水，而后去信向父皇禀奏。”
张公瑾担忧道：“如此一来，只怕御史台那边又该多事了。”
李恪以皇子督边，不同于寻常武臣，朝中不知多少双眼睛在盯着他，这一点张公瑾也很清楚，若是李恪所为逾矩，朝中弹劾李恪的声音不会少。
张公瑾自是好意，但李恪听了张公瑾的话，摇了摇头，却坚持道：“此事无妨，若是御史台弹劾，本王亲自向父皇解释便是。”
张公瑾的意思李恪自然清楚，但李恪更清楚李世民命他北上的目的，御史台的弹劾李恪不怕，若是丢了诺真水，他才是铸成大错。