何斌身子靠在了椅背上，叹息一声“弄不好这是杀头的钱呀。”
何斌心里很清楚，巴达维亚的贌社制度实行以来，也有不少承包两个，甚至更多村社的商贾，但这些商贾为的是追逐利益，所以总是挑选一个出产富足，人口兴旺的土著村社，哪里会像李明勋这般大包大揽，简直要控制八掌溪周围的意思，野心毫不加以掩饰何斌心里很清楚，李明勋肯定要做些什么不想荷兰人知道的事情。
在何斌的处事原则之中，对于有野心的男人，他会保持一个不近不远的距离，在他看来，这类似于一种投资，在无法看清状况的时候，多面下注更符合自身的利益，所以何斌不会主动去帮李明勋谋夺七个村社的包税权，但是也不会就此与他断绝往来，思索之后，何斌叫来一个贴身的仆从，说“你去士美村一趟，找到村中的大结首郭怀一，告诉他大员港来了一个叫李明勋的商人，让郭怀一去找他，那个商人可以让他把今年的人头税赚到手。”
仆从又把话复述了一遍，也就去了。
第二日，李明勋便见到了何斌介绍来的那个叫郭怀一的男人，他穿着短衫，戴着斗笠，脸上的皱纹如沟壑一般纵横交错，打扮的好似一个刚从田里归家的老农，出人意料的是，宋老七一眼便把这个男人认了出来，在介绍之后，李明勋也想起了这个在台湾反抗荷兰殖民者史上留下浓墨重彩一笔的男人。
郭怀一也是和郑芝龙、何斌结拜的兄弟，十八芝的一员，但是在郑芝龙受抚之后，厌倦了海上生活的他选择退隐，成为了大员港附近士美村的头家，当初正是他，把颜思奇留下的那些受到大肚番欺压的汉家百姓迁徙到了大员，并且给他们分配了土地，因此，他台湾的汉人之中，郭怀一一直享有崇高的声望。
在原本的历史中，十年后，因为荷兰人的剥削和天灾人祸，几个村社的百姓缴纳不起荷兰人的苛捐杂税，在郭怀一的带领下起义，但是数千人的起义队伍被荷兰人扑灭，郭怀一阵亡，而在台的大部分汉人也遭到屠杀。
李明勋把郭怀一让进了房间内，向他打听大员附近种植甘蔗的情况，郭怀一给出的答案让他极为兴奋，因为可以甘蔗制作的白糖、黑糖代替金银缴纳荷兰人的税款，所以大员左近的村社已经大规模种植甘蔗，而且二月正是甘蔗收获的季节，按照郭怀一的说法，包括土著民在内，种植的甘蔗可能达到了三万亩，而且今年东印度公司还主动推广甘蔗。
郭怀一在得知李明勋大规模收购榨糖后的甘蔗渣，而且愿意出高价雇佣村民搬运、装卸，甚是高兴，很快就在价钱上达成了一致，并且让郭怀一出面收购，省去了李明勋诸多麻烦。
两天之后，三千桶甘蔗渣装满了两艘鸟船，李明勋本想亲自押船回去，却不曾想被何斌留下了下来，让其静等消息，无奈之下，李明勋只得让宋老七押送回去。
热兰遮城，总督官邸。
淡金色的阳光透过窗户撒在了总督的餐厅里，长方形的餐桌上摆满了餐前点心和一大杯开胃酒，六名俏立的侍女端着纯银餐盘站在一边，所有人都忐忑不安，因为这是新到任的楚尼斯总督在餐厅改造完毕之后第一次用餐，那位总督可是出了名的脾气差。
清脆的铜铃声响起，一个极为魁梧肥硕的男人从橡木门外挤了进来，他至少有两米高，戴着金色的卷曲假发，他的每一步都会让脸上、腹部的肥肉颤抖几下，他的脸上绽放着得意的神采，就连弯曲的胡子都在跳舞。
总督那大的惊人的肚子被描金彩缎的上衣包裹着，宽大的金色腰带上镶嵌着几颗宝石，其中以一枚南非出产的钻石最为耀眼，这个衣着华丽的胖子就是新任的台湾总督楚尼斯，他的前任已经因为和郑芝龙战争的失利而被解职。
虽然他的身躯肥大，但无人敢质疑他的威严和能力，正是他一手操纵在和郑芝龙的谈判，并在占据不利的情况下保住了公司的许多利益，也是他在巴达维亚总督面前夸下海口，一年时间就解决福摩萨的财政问题。
楚尼斯挪动着肥硕的身子，提着自己的肚子坐进了一个巨大的椅子里，他喘了一口粗气，摸了摸椅子，说“还是小一些。”