乌苔笑了“西南部落地处偏远，却也是我大靖子民，皇上每每念起，本宫多少也知道一些。”
这让几位女土官很有些受宠若惊，毕竟她们西南一带，民风迥异于中原，往往遭遇冷眼鄙薄，不曾想大靖皇帝和皇后对她们如此青睐
当下大家相谈甚欢，乌苔还赏赐了她们珠翠、如意冠并袭衣等，之后又设下宴席款待，又命洛国公府老太太并几位皇亲相陪。
这其间，叶青蕊也是随着的，只是穿戴上并不出奇，跟在众人后面，看着默默不闻。洛国公府有认出她的，暗暗惊讶，但是也没人敢问。
如今范氏闭门不出，专心礼佛，至于这叶青蕊，离开国公府再不见回，现在突然出现，大家只好当做没看到了。
乌苔坐在后位，自然高居于众人之上，将宴上情景尽收眼底，偶尔间能察觉到，叶青蕊会暗暗打量自己。
也不知道皇上和叶青蕊说了什么，看起来她颇为忐忑。
终于，这宴席结束了，几位女土官对乌苔敬重感激，临走前一再邀请乌苔有朝一日前往西南游览，乌苔自是笑着谢过了，又命叶青卉等人亲自陪着几位女土官出了宫门。
送走了女土官后，并没放叶青蕊走，而是留了下来在偏殿之中。
乌苔倒是也不急，先去逗弄了小铭儿，又歇了片刻，用了茶水，略梳洗过了，这才命人将叶青蕊传唤了来。
被传唤了进来后，叶青蕊竟还算规矩，是实实在在地磕了三个头。
乌苔见此，道“你如今倒是和往日性子大不相同。”
她实在是疑惑，以前叶青蕊可是桀骜不驯，很是笃定地觉得懋帝会被她拿捏在手心里，仿佛可以开天辟地，如今却看着脚踏实地一些，也收敛了。
叶青蕊本是依礼垂着头，听到这话，才略抬头，看向乌苔“回禀皇后，只是看清楚了时势，比以前长了一些见识。”
乌苔“时势什么时势”
叶青蕊抿着唇，看样子并不敢多说。
乌苔越发纳罕了“可恕你无罪，你尽管说就是了。”
叶青蕊略犹豫了下，面上便有了沮丧，嘲讽地笑道“我原以为自己身份尊贵，大有一番作为，谁知道却不过如此。”
她说这话，倒是真心话。
她长在璇玑教，又是国公府的贵女，结识了未来的真命天子并当朝首辅，这配置，怎么也得兴风作浪做出一番大事业。
谁知道自己不过是区区一介农女，和那洛国公府并无瓜葛，这也就罢了，偏偏那懋帝也并未心仪自己，只是想利用自己罢了，想想也真真可笑。
懋帝那样的人，本是枭雄，又怎么会轻易陷入儿女之情，她当初也太过自以为是了。
聂荫槐倒是对她有那么一丝好感，但她也说不上喜欢了。
况且前有懋帝，再看聂荫槐，总归是觉得自己屈就了。
这么一来，她干脆不想着这些了，恰此时懋帝以璇玑教教主之位来诱她，要襄助她登上璇玑教之位，还说要为她派遣护侍。
她当然明白，懋帝不过是想利用她，让她做傀儡教主，其实璇玑教大权全都把控在懋帝手中。
不过那又如何，痛定思痛的她，明白这就是自己最好的出路了。
懋帝心狠手辣，若是自己不愿，他必然不会留下自己性命，倒是不如从善入流，就此做这个朝廷傀儡，为朝廷管辖璇玑教，好歹有一条活路，说不得还能有一番作为。