杨师璠知道蛮人多怪，便也着人去问缘由。果然，向导一脸恐惧的说现在大家必须改道，前面这条路有土蛮蛮人在做法事，用鸡头示警外人封锁了大家的去路。
山坳外面开阔了，可以看到就有两条路变成分叉了，一条是比较干净的土路，一看就是经常有人走的主道；一条虽然也是路，但是青草凄凄灌木枝叶都长出来了，隐隐是条路而已，一看就知道是平时没有什么人走。两条路都高树隐隐遮盖，看不清去路的延伸。
向导显然两条路都走过，他恭恭敬敬告诉杨师璠，这条主道现在没有多远的地方，就可以达到蛮族人聚集的奖州城，而这另外一条长满青草的路，是通往另外一个侗家寨子，折回到奖州城几乎要多走一天。
向导更是提醒杨师璠，蛮人多怪而且有异术，如果一不小心冒犯了这些蛮人，只怕大家都要遭殃，肯怕连死都不能自己控制了。
杨师璠不感觉奇怪，也没有感觉向导是在危言耸听，此前就听过不少蛮人的事情。如果一路上蛮人一点动静都没有，反倒是够令人奇怪的了，现在看起来他们还在继续自己的生活方式，就没有什么好担心的了。
虽然不知道这是个圈套还是意外，看着这一百多号人，杨师璠还是希望大家平平安安。于是让开路的军校士兵依着向导的意思，从一侧的草道改路而行，生生偏离了主道，准备多走一天。
“啊”一声绝望的惨叫，打破了寂静的美丽。惊飞了许多栖息在树林里的鸟儿，也让这一望无际的丛林更让人生寒。
杨师璠果断的抽出了佩剑，走过来看着自己身后一个士兵，被四五根削尖分开绑在一起的竹排贯胸而过，最下一根削尖的空竹从他后腰穿透小腹，最上一根却是从后背透过胸口，可能这一时没有伤到心脏，人居然还没有死。
到处都是鲜血，竹竿上还有内脏，空竹杆上是腥红的鲜血。那个士兵眼睁睁看着自己的生命在流逝，嘴巴里边却已经不能出声，身体半悬空在竹竿上不断颤动抽搐，年青的生命活生生的失去，在这深山老林里，看得人毛骨悚然。
“注意，警戒”杨师璠冷静的呼喝，虽然不知道是陷阱还是猎兽的，但是已经不安全了。因为这边的路灌木太多难走，他早也已经下马来了，他决定先检查这个队伍再说，省得再出现意外。
他可不相信这单纯是猎人下套捕杀猎物的，凭着多年的生死厮杀经验，和江湖上多年的闯荡，他亲点黥面都同行的那几个近卫，不由都靠了过来。
吴炎是朗州人，家里有四个兄弟，三个被拉去当兵，战场死了两个哥哥，还有一个侥幸回来的哥哥少了一条胳膊。他本来想逃跑，但是也没有逃脱命运，强制性的被拉进了军队黥面，后来意外编制到了黥面都，就是现在的节度使周行逢的队伍里当兵。
进入周行逢的军队就是战斗，前前后后已经参加过不下于十多次战斗，每次能够在战场幸存，这都得益于他那个失去了一条胳膊，但是在战场活下来的哥哥。哥哥把自己在战场幸存的经验教给了吴炎，所以不管是大战役还是小争夺，吴炎比一般人看得明白也冷静，也更懂得保护自己。
一把将身边和自己亲近的杨老三拉了过来，杨老三本来看着那个被扎死的士兵就紧张，被吴炎一拉忍不住惊叫出来。可是刚刚叫到一半就哑了，就双眼充满了恐惧，双腿发颤的叫不出来了。