时光飞逝，光阴荏苒，一晃九年过去。
十一月初七，清晨。
“铛~~铛铛~~”破锣声声声入耳。
“今日未时整，西街常记酒肆前，九岁汉儿勇斗沙陀勇士，惊险刺激，不可错过……。”
稚嫩的童声随着马蹄、破锣声从东街到西街，从南街到北街响彻了整个姑臧城。
姑臧城属凉州，凉州属陇右道，此地虽是大唐疆域，却是胡汉混居。
凉州，为河西都会，襟带西蕃、葱右诸国，商侣往来，无有停绝，与长安、扬州并称三大文化、经济中心。
大唐以武立国，民风彪悍，游侠横行。
城中经常有汉胡相互约斗，一般只要不死人，官府也不会去干涉。
于是乎，在这种激情煽呼下，只要是有闲的百姓，吃过午饭之后，皆成群结队地往西城而去。
人潮越聚越多，甚至惊动了都督府。
都督府长史立即调派了一队府兵，紧急赶往西街维持秩序，以防止胡人搞乱和百姓滋事。
城西常记酒肆前，是块空旷之地，本是汉胡商人互贸之地，可因为今年年初，西域吐谷浑大肆掠夺凉州南边的鄯州，还屠灭了两个县。
虽然大唐派了左骁卫大将军段志玄率军击败了吐谷浑，可游牧民族天生是马背上的好手，一败就逃，追都追不上，段志玄追至青海湖后也只能班师了。
可唐军一退，吐谷浑伏允又时常地寇扰大唐边境，防不胜防。
官府无奈之下，想了个法子，禁止汉胡通商，以作惩戒。
所以此处已经空旷了数月。
但现在，此处早已搭好了一个约两丈见方的木台，木台外面竟被拉起了帷幔，只在正中处开了出入口，支了张竹帘，却有两个精壮胡人在此把守。
竹帘左侧，立有一块木牌，上书“每人五文”，木牌边上放了一箩筐，想来就是让百姓扔铜钱的地方。
百姓趁兴而来，却被一木牌拦在外面，性子暴烈之人已经开骂起来。
“直娘贼”、“鸟厮人”、“田舍郎”……，反正只要想得出的，都能听见。
只是耳听里面破锣声两次响起，心中不觉痒痒起来。
要想让天下百姓不好奇，这恐怕比公鸡生蛋还难。
加上五文钱毕竟不是什么大钱，于是就有人开始望里扔铜钱，进场了。
有了一个就有两个，越来越多的人开始投钱，以至于连在开骂的也只好乖乖投了钱。
进到里面，只见擂台上站了一个总角小儿，长得眉清目秀，只是脸上带着一股油滑习气，让人心中不觉得生起一股爱恨交加的感觉。
只见他大声说道：“诸位看客，小子李沐，本次龙虎之争即将开始，只是开始之前，我有个提议，不如加个彩头如何？”
场内声音吵杂，哪有人回答他的问话。
“呛”“呛”，几声锣响，那小孩也顾自说了下去：“赌九岁汉儿胜的一赔十，赌党项勇士胜的十赔一。”
“想玩的台子两边买签，下限十文，上限百文，决斗结束之后凭签兑换。”
博戏之乐在大唐已经是根深蒂固，虽然官府不允，可人性好赌，只要不过分，也就是睁一只眼闭一只眼，何况凉州汉胡交杂，就算想禁也禁不住。
有七八成看客都或多或少地买了筹码。
一刻钟之后，台上小孩李沐抡着面破锣敲了几声，让场面吵杂声安静了许多。