阜城九月半的灯景,在淮河两岸皆闻名。酉时未末，城中从庄逵大道到民檐曲巷皆迫不及待地搭起长棚挂起彩灯。
那灯有官办的，便是城衢正中心的鳌山灯景，有商办的,则料丝灯、烧珠灯、绸墨画的、走马转的应接不暇。
还有百姓家自制的,父母带着总角子女出门逛灯会,将节前用铁丝糊纸做成的兔子灯狐狸灯，交由小孩子手中提着,样式虽粗糙,憨态亦可掬。
梅珩和梅宝鸦都是头一回下江南,这小城灯会与上京的元宵灯节无法比拟，却因风俗迥异,置身其中别有一份热闹。
梅珩还可，到哪里都是安静的性子,宝鸦却不得了,一身软玉色缀璎珞的夹绸衫衬得她冰肌雪肤，右手被阿娘拉着，左手被阿耶稳稳牵着，每走一步，掐丝小羊皮靴便高高踢踏一下，旁边还有专人擎着支糖人儿，姓梅名豫,伺候着她时不时伸舌舔上一口。
火树彩灯的人潮中，再也找不到比她更快活的小姑娘啦。
“轻着些蹦,仔细回去腿根疼。”
宣明珠为出门方便，换了一身朱红色男装圆领袍，戴黑纱幞头,一头长发尽拢在帽内，腰系躞蹀窄鞶带，盈盈一握的腰肢畔悬着一柄镶珠胡刀。
这副行头是她混迹于洛阳各大乐坊时穿惯了的，扮相伶俐英俊，即便灯火阑珊处，也足以引得行人频频回看。
何况还有她眉间一点朱，与那双飞凤儇挑的丰采妙目。
她的叮咛被嘈杂人声淹没，宝鸦照旧乐乐呵呵，另一边的梅长生牢牢牵着女儿小手，一边留意梅豫梅珩别被人潮冲散，又担心宣明珠被行人冲撞，一路上没心思看灯，大半目光，都落在那道朱红的身影上。
他们之间隔着一人，梅长生的心却向她挨近。
只见她随步观灯，脸上挂着轻松的笑容，比少女丰韵成熟，又比小妇人盎然天真，是一抹独属于她的神采，颦眉笑目，令一天一地的火光灯色都黯淡。
这样的热闹，是她熟悉且喜欢的场面。
似乎察觉到有人注视，宣明珠如玉的秀颈转过来，梅长生避之不及，心跳怦然。
黑湛目光被光影摇曳开，他内敛地笑了一笑。
恰好宣明珠身后一个酒摊子上，老板为了招徕客人揭开了一坛子酒的泥封，香气拍人，他自然而然地移开视线，提议道
“此地的管仲春有些名气，为殿下买几坛回去，姑且尝尝风味。”
宣明珠微愣，搁在从前，要梅鹤庭主动为她买酒，那是万万不用想的买卖。怪道连宝鸦都敢奓着胆子和他当面“叫板”了，有一说一，这人的性子确实比从前好了不少。
过去她要捺着酒瘾，如今自然不必了，有人送酒宣明珠从来不推脱。
此事不劳梅长生亲去，梅豫早颠颠地去给父母跑腿儿。
在灯树下等候的当儿，宣明珠想起来一事，随口问道，“大人的酒量何时这么好了”
那日从太和楼回来，一身酒气，也没见他醉，原来竟不是吹牛的。
人声处处阗阗，一人要低头凑在另一人嘴边才略听得清她的话，梅长生就着那个姿势，顿了一下，而后微笑，“臣酒量那么差，不成样子。”
其实是为了她学的。她箭术高明，他便也一日一百箭地练习，她酒量好，他便学会了喝酒。
很迟了，但他不能不做。