这样风光的日子一过就是半个来月，直到三月过尽，他们头上新科进士的光环才真正褪却，接下来，就得为今后更加漫长的官场人生努力了。
作为本次科举一甲第三的堂堂探花，李凌能选择的官职范围自然要比一般同年要广得多。按照本朝规矩，一般的进士可以走三条文官道路，其中最清贵的一条就是入翰林院，以翰林的身份在其中继续深造读书，然后通过编纂攻读史书来养望，提高自身能力，最后通过每月一次的经筵来使天子重视自己，从而一步登天，成为天子近臣，甚至直入中枢！
这自然是许多一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事的读书人们最理想的前途了。但是也有其不足之处，第一点，那就是想入翰林院的条件那是相当苛刻，只有通过几场严苛的考试，确认其才华才能进入其中，当然，也有例外，比如一甲三位便是可以免试进入翰林院的。
第二点则在于“清贵”的这个清字了，翰林是真正的清水衙门，除了编纂史书，或是陪着皇帝皇子读书之外，便不存在任何实际差事。如此一来，那就只能靠着那点俸禄度日，在洛阳这样的大城市中，这自然就是一个大问题。
第三点也是最重要的一点，则在于翰林其实也不好出头。即便不提已经日渐废弛的，本朝早前强调的“非经州府不入中枢”的严格条令，这些皓首穷经的翰林们真想获得皇帝的重视也不是那么容易的事情。那经筵固然月月都有，可也得论资排辈地上啊，何况谁又能确信自己说的东西真能得天子心意呢？
所以说到底，这翰林清贵是清贵了，而且和其他官员少有纷争，不涉党争，自保有余，但进取却又不足。或许胜在一个安全和长久，说不定你在其中修史二三十年，靠着资历真就能有朝一日成为六部或其他衙门的二把手高官呢。
不过这显然不是李凌希望进入的衙门，虽然徐沧在随后的翰林考中真就考进了翰林院——这也是他一直以来的夙愿——但李凌却拒绝了免试入翰林院的邀请，而是决定从后两者中做出一个选择。
第二条路便是入御史台，成为一名言官。这也是许多新科进士为官的极好选择，尤其是那些没有背景，又有着一腔热血的年轻人。因为言官御史要的就是你能针砭时弊，指出朝廷内外某些人的过错，只要你说得对，说得好，哪怕批驳的是朝中权贵，都不必有半点负担——至少律令里是这么说的，毕竟言者无罪，哪怕说错了，都不带负责任的。
所以言官和翰林一样，也被视作文官中的清流，是无数新科进士趋之若鹜的首选。因为大家很清楚，这御史台更多只是一块跳板，只要在此闯出名声来，那用不了几年就能调往其他更好的衙门任官，然后以更快的速度向上升迁，身着朱紫，头顶梁冠也未必是梦。
当然，和翰林一样，言官也有其短处，那就是有着一定的危险性。虽然大越表面上总是强调言者无罪，但真当你因为一些弹劾言辞得罪某些朝中大佬，甚至当今天子后，必然是有可能付出代价的。而官场上的明枪暗箭可不是这些只有一腔热血的年轻人能提防的，到时候只要一个错处，那就是万劫不复的下场。
而更要命的是，言官的身份让他们很难真正做到独立于朝廷党争之外。很自然的，他们就会被一股股不同的势力所拉拢裹挟，成为那些高高在上的大人物们手中的刀剑，到最后卷入争斗，那就生死难料了。