罗汝才便经历了起事之后的第二场惨败，与郧县那次不同，房县这次连马卒都没冲阵，步阵遭遇官军炮击之后，他们便撒腿跑路了。
不论是白贵、薛成才还是罗汝才自己，都不再想与官军正面交锋了，那种骇人至极的火力是马卒都难以招架的。
一次就能杀伤数百步卒，上万义军也扛不住几次炮击，便会全线崩溃，任凭官军马队随意宰割了。
昨夜更是触了霉头，在山谷里居然遭遇了官军伏击，折损不下两千多马卒，这可不同于步卒雑碎，全都是精骑，就这么损失掉了，没人不痛心疾首。
由于牙将受伤落马，“小秦王”白贵也在突围时战殁，侥幸逃出来的数百残部很快便被其他首领瓜分干净了。
义军就是狼群，那只狼死了，其他活着的狼便要上前分肉。
人不为己，天诛地灭，事主都死了，这么干也无可厚非。
黑云祥与张一川还念念不忘在房县，罗汝才等人不战而逃的事情。
问过之后才知道，率先跑路之人正是“小秦王”白贵。
这厮在山谷里遇伏被打死，也算是罪有应得了，他俩便不会继续追究了，犯不上跟一个死人较劲。
唯一感到心痛的己方就是那些被官军绞杀的步卒，在想积攒上千步卒就要费一番工夫了，可是不容易。
有灾珉的话，倒是可以拉起队伍，但跟常年征战沙场的前边军相比，这些人就是一群难堪大用的乌合之众。
“报～！北面来了一股人马，兵力不下万人！”
“……”
“可见旗帜？”
“有‘张’字大纛旗一面！”
“……哦？”
“莫非是……”
“八大王来了？”
官军之中少有姓张的大将，众人想来想去，也就只剩下一个可能，那就是张献忠率部南下了。
不过也不能掉以轻心，万一是官军假扮的义军，故意用义军的旗号来靠近的话，那就让人不寒而栗了。
眼下义军兵力较少，尤其是不能与官军死打硬拼，不然诸多首领真就要落得兵败身死的下场了，必须多加小心才行。
罗汝才马上派出探马，过去合适情况，若真是“八大王”来了还好说，反之就免不了一场恶战了。
“秉忠（张献忠的字），可算把你给盼来了！”
经过试探性接触，对面确系为“八大王”所部，对方也知道了南边这伙人是罗汝才集团，这样才算是合兵一处了。