因为反对武承嗣的立场如此统一，史书大多将他们归类为“唐朝老臣”，因为心怀李唐而为武承嗣所害。但哪怕稍稍一看，也未免过于滑稽。如李安静等自始自终抗拒武周的臣子也便罢了；岑长倩魏元忠昔年平定徐敬业李贞的叛乱时可是大为出力，堪称女皇登基有功之臣，你要说他们“心怀李唐”，真不怕高祖与太宗气得在棺材里打滚么
不过，看到这一份成分复杂牵连广泛的名单，此起彼伏绵延十数年与武承嗣抗衡的力量。我们应该能看出政治斗争的端倪对武氏继位的排斥绝非仅仅局限于一派，而基本是朝野普遍的共识。
那么，在李武易姓的翻天覆地中都尚且能游刃有余、作壁上观的重臣，又是怎么数年之间长出了这么一根铮铮铁骨，非要和武承嗣周旋到底，去捍卫他们亲手送葬的李唐呢
原因其实也很简单，还是宗法礼教而已。
华夏古代的政治伦理，是自家庭伦理而衍生出来的。按西周以降的礼制，天子以国为家，所谓国家国家者，皇帝便是这天下大家庭的家长，拥有宗法下无限的权威，理所当然的可以掌握一切附庸的小家，正所谓君君而臣臣，父父而子子。君主不仅仅是主宰这么简单，他更是“君父”，统帅着一切“臣子”大臣便像儿子侍奉父母一样，天然的对皇帝有忠诚与服从的义务。
这是一套极为精密的体系，子女孝顺父母，父母孝顺长官所谓父母官，由此而来，而长官乃至一切臣民，最终孝顺的对象就是天子。所谓“以孝治天下”，皇权由此在法理与道德上双重确立起来，牢不可破。
不过，约束是双重的，皇帝以孝而约束臣子，同时也被大臣用孝反向约束。皇帝贵为天下的父母，但犹自要向自己的父母祖宗尽孝，做天下孝子贤孙的榜样当然，皇帝的列祖列宗多半已魂归九泉，生前尽孝是不可能了，以周礼制度而言，天子所能尽到的孝道，便是绍述祖辈的举措，光大祖辈的志向，所谓“敬天法祖”，所谓“三年无改于父之政”，盖如是也。
自然，先帝英灵已远，敬天法祖于他影响不大；但对一切活人尤其是把握权力的活人来说，敬天法祖可就太关键了。继嗣之君要秉承孝道，意味着他总不能大肆否认自己的亲爹亲妈，因而必须承认先帝所遗留的政治格局，尊重先帝所拣拔任命的人才，延续先帝乃至列祖列宗打造的朝局框架。
这同样也意味着，即使在皇权交接之后，朝中绝大部分大臣的利益仍然是可以保证的，他们从先帝手中获得的荣宠、地位，还可以大致不受影响的延续下去。在“孝道”的压力下，两朝老臣先帝重臣绝对是个极为有用的buff，只要不是作死搅和到皇权最敏感的底线里，多半都能全身而退，风风光光荫蔽子孙。
大臣以孝为忠，维系皇帝的统治；皇帝则以孝道为担保，保证大臣们的投资可以世代延续，在权力的交接更迭中富贵长久。这是彼此心照不宣、各尽责任的默契，也是封建制度赖以维系的根基。宗法制能深入人心几千年，不是没有缘由的。
但现在，当面临女皇传位武氏的可能时，朝臣们敏锐意识到了关键千古以来历代谨遵的孝道，所能约束的可只有子女与父母，绝没有什么邪门歪道的旁支亲戚。李旦李显太平公主孝顺女皇是天经地义不容质疑，敢有异心就不配为人；但侄子呢自古没有听说侄子给姑母立庙，自古可也从没听说过侄子要孝顺姑母
不得不说，朝臣们的嗅觉真是极为准确。宗法制下，皇帝要想给自己换一个爹换一个妈，那牵扯的绝对不是什么个人情感，而是由上至下百官百吏所有的政治格局。武周大臣见识毕竟短少，但仅以嘉靖“大礼仪”事件来看，天子不过是要尊崇生父，便必得将整个朝堂上下都洗一遍
但是，不要忘了，嘉靖虽然拒绝认孝宗与张太后当爹妈，但他决计不敢不认成祖直至宪宗这些直系的老祖宗，大明朝固然风波动荡，可被否认的也只有孝宗武宗两朝的格局而已，大部分勋贵重臣的利益仍然没有影响。
可武承嗣呢他非但与女皇没有直系血缘，与唐高祖太宗至高宗等更是毫不相干。他如果上位，意味着世家大族们从李唐建国直至女皇称帝以来所有的政治投资全部打水漂，统统成了被赖掉的账目
说实话，诈骗都没有这么狠的。