傍晚，天有点暗了，顾兰时想了想，没有去徐家，先回家打听消息，一进院门听见灶房里的动静，他喊道“娘”
“兰时哥哥，是我。”却是竹哥儿在里面刷锅洗碗。
家里其他人不在，顾兰时进灶房问道“娘呢”
竹哥儿一边放碗筷一边说“爹娘都去徐家了，狗儿哥说出去打猪草，不知他去没去。”
顾兰时点点头，又问道“娘有没有说什么”
竹哥儿往灶底添把柴火，顾兰时见状，拎起装麦麸柴豆面的桶倒进锅里，又把案台上一盆切好的野薯倒进去，拿了煮猪食的大勺搅动几下。
竹哥儿站起来，拍拍手上木屑，说“之前我和娘做饭，她说徐应子真死了，管事的说停三天，这都是小事，最可怜就是启儿和瑞儿，先是没了娘，如今混账爹也死了，往后也不知要怎么活。”
“徐应子一死，启儿大伯二伯还好，村里人都看着，又是亲侄子，他两家没动什么花花肠子，听娘说，就数徐明子最可恶，他不过一个堂叔，撺掇着徐家其他亲戚过继了启儿和瑞儿，要分了徐应子家里那点房屋和田地。
顾兰时皱眉道“这黑心的，人还没埋就打起主意。”
竹哥儿也愤愤不平，说“可不是，娘说徐明子装得像个人，一副为了启儿好的模样，话一出来大伙儿就知道他打什么坏主意了，给人骂了回去才消停。
顾兰时想了一下，说道“可他几家毕竟是亲戚，要真动了这样心思，启儿年纪尚小，独自面对那些大人，说不准要吃亏。
“这我就不知道了。”竹哥儿擦擦案台，开口道“娘过去也只听了这么一耳朵，后边的事只能后边再看。
顾兰时点点头，看天色晚了，他一个人出来，等明天和裴厌一起去徐家看看也不迟，于是同竹哥儿说一声就走了。
说起来下午到家之后，因裴厌喝多了酒，吃了几口茶去躺下，想起徐应子喝醉的事，他三番两次进屋去看，反而闹得裴厌没睡着。
这会儿想想，又没醉的睡过去，还从外祖家一路走回来，肯定没事，是他太忧心了。
穿过树林，远远就看见裴厌在插篱笆，他快步近前帮忙，一边说起徐家的事。
眼瞅着天渐渐黑了，两人没有贪活，弄完这一段就回去关了院门。
到第二天早上，打了几筐猪草和鸡草回来后，两人一起往徐应子家走，
后山这一段路没人，顾兰时说道“徐明子实在黑心，启儿已是懂事的年龄，再过两三年都能说亲事了，徐应子一死，他又是大儿子，房子田地本就是人家的，还想着过继人家，得亏启儿和瑞儿都是儿子，要是双儿和姑娘，岂不是更吃亏。
他转头看着裴厌，又说“你前几年不在，周家村也就是大姐夫那边出了个跟这差不多的事，那家男人比徐应子强，挣了点薄产，死后只留下个女儿和寡母，人为钱和利连良心都不要了，孤女寡母竟被叔叔舅舅一伙亲戚联手算计给卖了，剩下房屋田产被抢了个干净。
裴厌听着，眉头轻拧，神色没有太大变化，世人无情，儿子和亲爹娘之间互相猜疑陷害，甚至要命的事都有，何况是为钱财而来的一群豺狼。
但见顾兰时愤怒的模样，他应和一起骂道“确实丧尽天良，连猪狗都不如了。”