“我都闻着辣味儿了。”顾兰时揉揉鼻子，既然在捣辣子，他没有多待：“娘，那我先回去了。”
“好好，快回去吧，别呛着我们星星。”苗秋莲没有留他，这么小的孩子可受不了这个。
顾兰时往外走，没看见竹哥儿和花惜霜影子，问道：“霜儿和竹哥儿不在？”
苗秋莲拿起石杵看看里面的辣子，还不成辣子面，又捣起来，说：“去打酱汁了。”
“走着去的？”顾兰时又问一句。
闲话就是这样，说起来一时半会儿不一定能完。
苗秋莲歇了歇手，道：“我说等狗儿回来，让他去打，霜儿说在家里闷，她要去，我想着走走也好，就隔了一个村子，让竹哥儿跟着了。”
花惜霜有了身孕，已经三个多月，该知道的人已经知道，有婆母和幺弟在，她不用干太多活，顾家也紧张她，不叫乱跑，她成天就在家里进出，难免闷了点。
狗儿高兴之余，干劲也十足，只要家里活不忙，就会去镇上码头做工，多赚些钱好养孩子，还能给媳妇买些零嘴吃。
顾兰时说：“他俩要是回来，让上我那边去，我那儿还有半包金丝蜜枣，霜儿不是爱吃这个。”
“成，我知道了。”苗秋莲答应道。
顾兰时抱着星星又出去，迎面和隔壁周石头媳妇吴小桃碰上。
吴小桃手里一枝桃花开得娇艳，粉红娇嫩，她看见星星，笑着摘下一朵桃花递过去：“哎呦，星星又长大了，瞧这胖乎的。”
星星小肉手捏住桃花，没两下就揉烂了。
“从哪里弄的？真好看。”顾兰时眼神落在桃枝上。
“我和石头从娘家回来，路过田村，那边野地旁，不是有户人家种了几棵桃树，不知哪家小孩从坏了的篱笆缝儿中钻进去，折了好些枝条，被田老头田老娘发现，那几个小孩窜得快，跑了，地上桃枝乱扔。”
“你看看，开得这样好，实在是可惜了，能结不少桃子呢。”
吴小桃面露惋惜，庄稼人谁不心疼粮食，果子能卖钱呢，她又说：“石头见他们要扔，上前讨了一枝，怕触人家霉头，也没敢多要。”
她这么一说，顾兰时也颇觉可惜。
桃树不能栽到家里，田老头两口子在村外垦了一片地，种了七八棵桃树，围个篱笆搭个窝棚，只要一开花，老两口就住里头看管照料。
对门王婶子从家里出来，刚巧听到他俩说话，忍不住道：“真抓着了，非得打一顿，再拉去找他爹娘评理。”
“可不是，无法无天了都。”吴小桃附和道。
顾兰时情不自禁点头，几个小子也太野了，果树枝都给人家折断。
三人还都有事情忙，说两句各自走开，吴小桃进家门了，顾兰时抱着星星往村后走。
不想迎面又碰到个人，一抬眼发现是叶金蓉，他避开视线，没有说一个字，脚下加快了些。
住一个村子，不说天天，十天半月总能碰到一回，对这个所谓的亲娘，裴厌从来都不搭理。
叶金蓉也学会了识趣，生怕一家再次遭殃。
顾兰时走远了，叶金蓉怔怔停下脚步，她神色有些恍惚。
太像了。
顾兰时怀里抱的那个孩子，从眉眼到嘴，一整个长相都让她觉得熟悉，二十多年前的记忆再次回拢，眼前浮现出裴厌小时候的模样。
叶金蓉脸色渐渐发白。
她从来都不喜欢二儿子，生下来就克家里人，尤其她，夜里哭声又瘆人。