知池小的时候不听话，非要帮他的忙，读书走上那么久明明已经够累，还要一路走一路捡木材，专门走偏远的路捡柴火。走到家的时候，天色已经很深了不说，脚上的厚茧都磨破了。
出了血，知池还说不疼，不疼。他把柴火放下，他说明天云哥不用起那么早，柴火他已经捡了。饭他也会做的。
云木合没有领谢知池的情。云木合不打他，只是一言不发把他捡的柴火都丢了。
那时候谢知池不明白，小小一个，揪着他衣角让别丢，别丢。
云木合全丢了，抱着柴火一边走一边洒，谢知池跟着他，强忍着不肯落泪，只是小手把他的衣角攥得紧紧的。
月夜里，云木合丢完了木材停下了脚步。
他蹲下来告诉谢知池，所有的事谢知池都不需要做，如果知池真心想做什么，那就是读书，把书本读到破。
那时候云木合以为，供知池读书就是给了知池最好的生活。让知池踏上这条出人头地的路，才能算是报答知池阿爹救他的恩情。
知池，知池，知道池塘之窄，方知天下之宽。
可如果只是一条游鱼，跨入山海会死的。
他什么也不让知池做，只是让他读书，读书，读到最后，竟落入宫中成了奴隶。
早知如此，当初他不该扔掉那些柴火。
他不该只让知池心中装着诗书礼易，明明土地和四季一样能养活他们。
他把执念强加给知池，一朝沦落的知池该多难熬啊。
熬下去。云木合望着雨，知池一定要活下去，他会找到他的，他会想办法找到他。
望雨良久，云木合的手终是停不下来，垂下头绣起“平安”二字。
功名利禄，富贵荣华，终抵不过平平安安地回家。
云木合想要见的人，他一手养大的孩子，此刻在地牢里受了杖责，口枷堵了嘴，奄奄一息被拖到角落里。
他腕上的伤口太医已经包扎，只是太医说，伤口太深了，不留疤不可能。
张束很为难，一个原来在惩戒阁当差的小太监给了建议。
说是刺上刺青，就不会污了陛下的眼。顺着疤痕刺上美丽的图案，那小太监想了想，又道“刺上一个奴字也未尝不可。陛下要此人记住自己的身份，刺上了，奴性越来越深，除非剐掉那层肉，否则一辈子也就是个奴隶。”
农猗也跟在身边，闻言心中不忍，道“公公，陛下喜爱美丽胜过奴隶，依小的看，还是刺图案为好。”
张束想到陛下那微妙的态度，道“咱们做奴才的做什么决定，到时候呈禀陛下，陛下自有决断。”
谢知池倒在角落里，听着这些人讨论他的身躯，他仿佛只是一个瓷器，得到主人的喜欢，就刻上美丽的花纹做一个安静的花瓶，得到主人的恶意，就做最低贱的溺器。
窄小的窗外在下雨呢。
是不是要尿到他的身上去。
池塘里应该开满莲荷游满鱼儿，而不是被人抽干了血剐光了肉，填上污泥，臭不可闻。
秋风萧瑟，小雨淅淅沥沥地落着，铺了石板的路光滑，湿漉漉的乌青色。
积了水的浅坑，雨打其上溅起波纹，圈圈涟漪不散，污水的浑浊泛滥。
睡着的林笑却，中途被叫醒两次，用膳喝药，好在萧倦已经离去，没有人在耳旁说些不得不听的话，养伤就好受多了。
傍晚的时候，威侯秦泯来访。
林笑却想起他的刀，忙让山休取了出来。
林笑却欲起身相迎，但秦泯快步进屋来，制止了他。
“我不必你迎，也不必你送。世子，千万不要跟我客气。”
林笑却浅笑“好，那我就不客气了。”
他说话还是有气无力的，说得比平常慢，又轻，秦泯不自觉靠近他想听得更清晰。
一刹那，他制止了自己的冲动，挺直了腰板。又不是夫妻之间，怎能靠得过近，如窃窃私语般亲密。
秦泯道“我不该在马鞍上挂酒，惹得你喝了，又生了病。”
林笑却靠在床靠上，轻轻摇头“哪是你的酒弄的，只是我自己贪凉，明明天已经冷了，夜间却还嫌热，不准人给我盖被子。这才又发起烧来。”
在秦泯进屋前，林笑却已披好大氅，毛领子遮住了颈项上的伤口。他摸着大氅上浓密的细毛道“这不，我得了教训，现在在屋里也裹得严严实实。”
秦泯问林笑却闷不闷。