“噶尔丹上月已经挥兵南下，眼见便要挥兵喀尔喀，届时必要同朝廷彻底对上。”明珠缓缓抬头，目光颇有意味地看向来人
“殿下您如今要做的，应当是沉得住气，无需多做什么，相信用不了多久，便是大阿哥您出头的机会。”
迎着来人笃定的目光，胤禔微微一怔，仍有些不敢相信道“汗阿玛当真会重用于我”
“相信微臣，一定会的。”
抬头直视着来人，明珠微微含笑道。
说不出是什么感觉，胤禔目光突然怔忪了一瞬。
仿佛要一扫早前种种颓气，中秋这一日，晚宴办的极为隆重。酉时未至，水木明瑟四处，一座座明月宫灯缓缓亮起。
乾清宫内，各路嫔妃阿哥们早早入了席，供桌上，月宫符象栩栩如生，上面还放着一个圆桌大小，约莫十斤重的巨大月饼，月饼表面印着玉兔捣药图案。四周摆各样小月饼，酒水、茶盅等等诸如，以及些许时令花果。
一番祭礼完毕，众人纷纷落座。胤礽一如往日，坐于自家汗阿玛下首。
很快便有宫侍捧着上前。席间，顾及胤礽不喜辛辣，康熙特意吩咐，将早前呈上的千日酿换做了偏于清冽的梨花白。胤礽素来不常饮酒，便是偶尔小酌，饮的也是自个儿亲手酿造的花果酒，见下首小太监忙不迭地便要跪下请罪，胤礽含笑着道了句无妨
一番小插曲很快落下。
舞乐声熄，只见席下为首的佟佳贵妃率先起身，执起手边的酒盏对着上首之人微微含笑道
“如这般月圆花明之夜，妾身心无旁愿，唯愿陛下岁岁年年安乐无忧。”
说罢，便径自饮下杯中之物，上首康熙帝也极给面子的执起手边杯盏一饮而尽。一切如往年并无不同，谁曾想，就在佟佳贵妃即将落座之际，忽听上首之人突然开口道
“一转眼，表妹入宫也有二十余年了吧”摩擦着手中的白玉杯，上首康熙帝状似无
意般感慨道。
“陛下记性真好。”
虽不清楚万岁爷葫芦里卖地什么药，佟佳氏仍很快调整了状态，微微仰头看着那人，崇敬中带着丝丝哀叙道
“岁月荏苒，如白驹过隙，二十年过去，臣妾如今已然年华不再，表哥却还是这般英武不凡。”
“表妹为朕操劳多年。这些年来宫中子嗣繁盛，阖宫安宁，乃是朕不可缺少的贤良之佐”
话音刚落，只见众人心跳陡然漏下了一拍，果然下一刻，便听上首之人继续道
“想来这皇贵妃之位，非表妹莫属。”
“陛下，臣妾福薄”眼角微不可见地觑了上首安静坐着的太子一眼，哪怕胤礽并无任何反应，佟佳氏仍是心下一跳，忙要起身推拒，便见上首之人摆了摆手，语气不容置疑道
“表妹辛苦多年，想来一个皇贵妃之位还是当得地”
众目睽睽之下，知晓事物转圜，佟佳贵妃只得扬起笑意起身谢恩。发热的头脑退去，佟佳氏侍奉康熙多年，对帝心的揣摩可谓少有人能出其右。看着满宫蠢蠢欲动的嫔妃，电光火石间，佟佳氏很快便明白了对方的意思，当即强忍着喉中涩意重新扬起笑脸
“陛下莫要忘了，荣嫔宜嫔几位妹妹入宫的时日也不短了”
隔日，大封后宫的消息便传遍了整个皇宫内院。书房内，看着手中字迹明显透着急切之意的拜帖，胤礽突地嗤笑出声。
“殿下”
一旁桂嬷嬷有些担忧地看了过来“回禀殿下，前几日您所说的那事，奴才已经查清楚了，是咱们宫中一位三等浣洗宫人，想来是您那日吩咐将衣物就地烧毁，方才引起教那人察觉出了端倪”
“还有这些时日，所有同宫外赫舍里氏联系过的宫人，奴才已经教小喜子尽数退于内务府。”
“太子殿下”桂嬷嬷忙起身跪下，语气难掩自责道“是奴才考虑不周，不该一时心软收容故人之女，这才教人钻了空子。”
这些年顺风顺水的日子过惯了，竟然忘了这后宫，究竟是个什么地方。看着近日里几乎阖宫相庆的整个六宫，桂嬷嬷只觉悔不当初。额头重重磕在光洁的大理石上，很快乌青一片。