当着天子的面问出这种话无疑是冒犯，若是换成一辈子都在妄想着长生的先帝在位时，别说首辅之位，保全性命都是奢望。
不过，身为昔日太子太傅、当今天子登基后一力提拔上来的首辅，彼此不仅是君臣还是师生，也只有杨永济有资格问出这个问题而不用担心被天子误以为是图谋不轨。
室内一片沉默。
群臣都在等待天子的答案。
天子垂在榻边的手不自然地痉挛了两下，昭示出主人心中强烈的不甘，他的神情变化莫测，而低垂着头颅的群臣没能看见。
良久，群臣只听到一声若有似无的叹息，以及天子低不可闻的声音“晋王”
晋王怎么会是晋王
杨永济等人顾不得不能直视天子，猛地抬起头，都怀疑自己是不是听错了。
这般惊疑不定的反应倒是让天子脸上的犹豫退去，起初吐出那两个字，他的声音还微若蚊吟，再次开口时却坚定了许多。
“晋王穆怀为世宗之后、宗室首嗣，素来德高望重，朕若有不测，其可托大宝”
群臣大惊，面色各异。
杨永济猛地扑到榻前“陛下三思啊晋王罪宗，被囚十三载，岂可君天下”他直接叫破最大的隐患，“昔日晋王被囚，乃先帝一手为之，其必衔恨已久陛下陛下难道要让光宗一脉香火断绝”
这一刻，他不仅仅是大齐的首辅，也是天子之师，顾不得有可能得罪未来新君，只是真真切切替自己学生的身后之事担忧。
“况且晋王居长，陛下居幼，只听闻兄终而弟及，何曾听闻弟传位于兄”
若是过继宗室子为嗣，光宗一脉依旧是大宗，当今天子也能有香火后继；将皇位交给隔房的堂兄，情况便截然不同了。哪怕将来新帝过继一个儿子让天佑皇帝香火得续，大宗也成了小宗。
况且，哪怕在一众堂兄弟之中选择后继之君，晋王都是最糟糕的选择，无论如何都不该选择晋王啊从永昌二十一年到天佑三年，从二十九岁到四十二岁，人生中漫长的十三年都在高墙中独自度过，甚至没能见证儿女长大成人、成亲生子一旦对方君临天下，酝酿十三年的仇恨爆发出来，即便仇人已逝，身后之事可想而知
当然，先帝的身后之名，杨永济不在乎。可当今天子若是身
后之名受辱，甚至香火断绝，那就是他万万不能接受的结果了。
这位听闻天子出事便一夜之间苍老许多的首辅不禁连连恳求起来“还请陛下三思”
天子露出动容之色，却并未因此动摇“老师放心，晋王兄并非此等人”
天子以师相称，却令杨永济心头发堵这位他看着长大的天子，胸襟宽广、魄力非凡，必可中兴大齐上天何其薄也
如今既然上天注定要将他的生命带走，杨永济只能尽力为他的身后之事谋划，他声嘶力竭“焉知晋王不是又一个萧贼”
此言一出，屋内落针可闻。
这话算是戳了天子的最大痛点。
所谓“萧贼”又是何人
正是此番天子御驾亲征中伏的罪魁祸首，与北虏里应外合的平虏伯萧定邦。
大齐立国以来，饱受北虏南倭侵扰，薛敬便是通过剿倭起家，从最底层的军户一路爬到如今的三镇总兵之位。而在薛敬崛起之前，以平虏伯萧远在军中名声最响，早在世宗年间，他便屡次击退北虏来犯。
光宗永昌皇帝即位后，一心修道长生，大肆任用奸臣，生性刚直的萧远只因不肯阿附奸相张桢，便屡受构陷，竟遭弃职罢官。