意料之外的是，帝国颁布的第一条有关战俘的法令，却显得有些温和了。
只需要满足一个条件，就可以直接成为帝国的公民。
审查条件很奇怪，需要他们提交自己的星网账号，至于审查结果，没人知道是根据什么来判定的。
后来他们逐渐对应了一下账号的差异，发现唯一的区别就是在多年前有关裴肆之的死刑案，他们的发言和立场。
更是有不少被查出来当时在星网上煽风点火，叫嚣着判死刑的人，被帝国打入了低等星系。
这道回旋镖终于在很多年后，狠狠扎进了这些人身上。
听说帝国下达这个指令后，脸上已经添了些皱纹的谢里登愣了半晌。
他停下了自己擦拭枪支的手，深深拧起眉。
原以为这么多年过去，殿下早该淡忘了，却不想
谢里登披上大衣，急匆匆朝着宫殿的方向走去。
等他站在殿外时，却有些踌躇。
自从那个人死去之后，殿下的脾气变得更加冷硬，平时除了战斗就是待在寝殿，几乎无人敢踏入其中。
上一个敢向里面窥视的人，尸体怕是都已经成灰了。
谢里登远远看了一眼，正准备转身离开，忽地听到身后传来淡淡的声音。
“进来吧。”
脚步一顿，谢里登心中暗暗生惊，到底是谨慎推开了那扇门。
和谢里登想象中的不一样，殿内的布置竟是意外的亮堂华丽。
艾瑞克正坐在床边，纯白的纱帘隐约遮住他半边身子。
他没有给走过来的谢里登眼神，金色长发落在他的颈边，目光专注的放在自己身侧。
谢里登在距离很远的地方就停下了脚步，他望着自家殿下，心里愈发觉得怪异。
“殿下，您现在感觉怎么样”
谢里登小心询问着。
同样的问题，这次谢里登却没有收到同样的回答。
那边沉默了很久，久到时间都仿佛停滞，空气都寸寸凝固下来。
在最后的最后，谢里登险些以为殿下没有听清，正欲问第二遍，
却听到了对方极轻的声音。
“谢里登，我想，也许我后悔了。”
艾瑞克低声呢喃着，他的眼底浮现了一丝微不可见的痛意。
谢里登看不到被纱帘遮住的殿下此时是什么神情，却还是忍不住内心大为振动。
他们帝国的太子，战场上的杀神，向来只知道刀刎过脖颈的触感，他就像一柄利刃，出鞘即染血。
谢里登从小跟随在殿下的身后，看着他执拗向前的背影，从不回头，从不后悔。
但现在，殿下却说他后悔了。
后悔些什么，他没有说明白，但两人皆是心知肚明。
谢里登沉默了许久，也没能接下话。
安慰的话劝说的话
在此时此刻都显得有些虚伪和无力。
但艾瑞克似乎也没想让他给予答复，更像是在自言自语，也像是在和已经听不到的人对话。
望着殿下一改往日的颓丧，谢里登忽然就明白了为什么。
为什么殿下长达数年如一日的在战场厮杀，为什么殿下非要在这么短的时间吞并联盟国。
也许只有忙碌起来，脑子里才会短暂遗忘掉某些东西。
直到谢里登离开寝殿，两人也没有再说第二句话。
但就在谢里登抬脚准备退下的时候，他眼角的余光意外瞥到了纱帘后面，隐约还有一个人影。
原来床上并非只有艾瑞克一个人，他的视线始终都凝聚在那个人的身上。